это ты успел договориться? – искренне удивился я, заметив, как усмехнулась Вика.
– Так вчера… То есть сегодня ночью, перед тем как спать разошлись, – ответил он. – Не помнишь разве?
– Аа, да… – протянул я, хотя, убей, не помнил, когда это мы договаривались ехать на тот берег. – А что там делать?
– Там земляники на горе – завались…
– Что-то я сомневаюсь …– покачала головой Вика. – По-моему, она уже давно отошла.
– Мне Степан вчера говорил, ее там полно еще, – авторитетно заявил Славка.
– Что за Степан?
– Да возчик наш с агрегата. Косой такой мужик с баками, в столовую вместе с нами обедать ходит. Не помнишь, что ли?
– Там много мужиков, – равнодушно пожала плечами Вика. – И, как мне кажется, все они косые.
– Нет, в самом деле, там, наверное, здорово, – возразила Катя. – Надо же изучить новую местность!
Я чувствовал себя слегка растерянным. Мне ужасно хотелось быть с Катей – все равно, на том берегу, или на этом, идти за земляникой или без цели бродить по лугам. Лишь бы она шла рядом, лишь бы видеть ее и слышать ее голос… Вика смотрела на меня молча и, как мне казалось, испытующе.
– А мы вот с Викой собрались за полынью, – сказал я. – На луг за болотом. Пошли лучше все вместе туда! А на тот берег завтра поедем.
– На тот луг все равно не пройти! А мы уже собрались переправляться, – совершенно неожиданно для меня заупрямился Славка, точно поход за земляникой на тот берег был событием, к которому он готовился неделю и теперь не мог отложить на один день.
Вика продолжала смотреть на меня.
Мне хотелось все переиграть и ехать на тот берег. Вика, конечно, мне нравилась – она просто не могла не нравиться нормальному мужику. Но я не испытывал к ней того невнятного влечения, которое тянуло меня к Кате. Проще – и приятнее всего – было бы взять и поменять свои планы, сказать Вике, что с ней за полынью пойдем завтра, а сейчас собраться и ехать на тот берег. Но каким-то странным чувством я понял, что Вика ждет моих слов так, будто от них зависит нечто серьезное, страшно важное для нее. И я не мог отказаться от обещания, данного ей ночью
– Ладно, – махнул рукой я. – Разделим экспедиции. Вы поезжайте на тот берег, мы исследуем этот. Потом обменяемся впечатлениями.
К моему удивлению, Славка воспринял весть о моем отказе идти с ними совершенно равнодушно. Реакции Кати я вообще не видел, потому что она ушла на кухню развешивать по гвоздям вымытые кружки.
Славка ушел в палатку. Я остался сидеть за столом.
– Ценю мужчин, которые не отказываются от данного ими слова, – тихо сказала Вика, склонившись ко мне.
– Даже по такому пустяку? – почему-то не очень весело засмеялся я.
– Вся жизнь складывается и таких пустяков, – не приняв шутки, ответила она. – Так когда пойдем?
– Хоть сейчас…
Подожди минутку, я переоденусь, –
