охотно вынул бумажки, тоненькая пачка перешла к деду, мелькая наколотыми перстнями, пальцы уголовника выгребли мелочь.
Булат не верил глазам. Напарник любил деньги брать, а не отдавать, урка скорее отмутузит деда, невзирая на возраст и заслуги, чем отдаст хоть грош!
И всё-таки, с довольным, сияющим лицом, Щепа чуть высунул язык и старательно выскабливает последние копейки.
Старик ловко свернул бумажную пачку и спрятал в карман, звонко ссыпая монетки, дед весело подмигнул Булату.
«Что это?! Не может быть!..»
Щепа сунул бумажник на место и задумался. Его обычно резвые руки безвольно повисли, взгляд потух, будто, выполнив назначение, робот застыл в режиме ожидания.
Задумчивое спокойствие совсем не шло к его блатной привычке говорить и действовать быстро. Под палящим солнцем напарник, кажется, завис.
Продолжая загадочно улыбаться, старик слегка толкнул Щепу.
– Что за?!. – Щепа дико оглянулся. – Это… ты чё… чё сделал?!!
На его лбу вздулись синие жилы, пальцы собрались угловатыми кулаками, напарник подступил к старику.
Мимо шла семейная пара, женщина покосилась на Щепу, муж под руку подхватил жену и повёл быстрее.
– Ты знаешь, кто я? – зашипел Щепа.
Старик молчал, лишь на его бледных губах обозначилась презрительная улыбка.
Ослеплённый яростью, Щепа заметался, как лев в клетке, белые брови сдвинулись, прозрачные глаза свирепо буравили старика, кажется, скрипнули зубы. Щепа подбежал с боку, кулак похожий на увесистую кувалду взлетел, но рука, будто встретив невидимую преграду, застыла и бессильно опустилась. Злобно вращая глазами, он отошёл.
– Ты меня узнаешь!.. Я тебе сокращу время доживания… – бессильно бубнил Щепа.
Из-за угла появился высокий молодой человек. Привычным шагом юноша направлялся к подъезду.
Заметив на пути странный дуэт, а может испугавшись разъярившегося Щепу, паренёк остановился.
Мгновение юноша пребывал в нерешительности, затем, изменил направление и двинулся дальше. Вероятно, он собирался пройти мимо опасного подъезда.
Однако Булат заметил юношу, он сделал пару шагов навстречу молодому человеку, их взгляды встретились, вдруг паренёк развернулся и бросился бежать.
– Это он! Не упусти! – крикнул Булат.
Щепа кинулся догонять…
Местные дворы имеют два выхода, один ведёт на оживлённую улицу, другой обрывается глухим лесопарком.
Уверенный, что Сёма попытается выскочить на людный проспект, Булат решил его перехватить.
Увы, должник искал спасения в лесопарке, как волк, быстрый Щепа первым настиг Сёму.
Когда подошёл Булат, дело оказалось сделанным.
Сёма валялся на траве, колени упёрлись в живот, руки прикрыли голову, губа разбита, из носа тянется тоненькая кровавая струйка. Светлая футболка смотрелась грязной половой тряпкой, при каждом шорохе тело должника нервно вздрагивало и
