прилично досталось обоим. При подведении печальных итогов семейного сражения они в выражениях не стеснялись.
«А вы как думали? Коль в ход пустились кулаки, то вместо истины родятся синяки. Мат короля или мат королю – во всех отношениях его не красят. А вы, никчемные пешки, не слишком ли много себе позволяете? Быстро же вы заводитесь, – пришел к выводу Джонни. – Маленькие шалости могут очень болезненно отражаться даже на больших людях. Так вам и надо».
А спустя минуту он вынужден был признать, что они так же быстро и мирятся. Правда, обида у Билли нет-нет да и проскальзывала.
– Какой же ты все-таки… Не хватает в тебе общей культуры, такта, эрудиции, широты мышления.
– Лично мне хватает. Вот только денег не хватает, да и раньше никогда не хватало. Сколько мне платили на свободе? Жалкие гроши! Сейчас, чтобы ничего не делать и красиво жить, такую конкуренцию приходится выдерживать!
Билл с ним полностью согласился:
– Из ничего порой можно сделать такое!
Фреди язвительно усмехнулся:
– Что совершенно ничего не останется в памяти. На такое только ты способен.
Да и Джонни не остался в стороне от этого затянувшегося диалога. Приложившись к стакану другим ухом, он выразился:
«Чем бы лентяи ни тешили себя и свое самолюбие, лишь бы другим не мешали заниматься тем же самым. Ох и пессимисты. Не оценивайте свою жизнь слишком дешево – она и так вас ни во что не ставит».
А старший брат продолжал сокрушаться:
– Если б миром правила госпожа Справедливость, то каждого проверила бы на вшивость. А у нас одним ничего, а другим – всё и сразу!
– Фреди, да кто ж с тобой спорит. У многих есть недостатки, когда живут не в достатке. Если твою душу ласкают только чужие кошельки, не пора ли обзавестись своим?
– Чем поступиться принципами, лучше поступить принципиально. Вороватых людей много, а приворовывающих – еще больше. Поэтому все так бедно и живем, воруя друг у друга. Уж если сидеть, то за что-то, а вот за что – по большому счету и не так важно. Чем больше лазеек в законе, тем легче воровать. А если совсем нет лазеек, тогда кому нужен такой антинародный закон?
– Брат, я бы сказал тебе кратко, но, боюсь, ты меня не поймешь. Плевок в лицо, скорее всего, тебе скажет «нет», чем «да». Вот и подумай.
– Ах вон ты о чем. Раздельное питание подразумевает, что бедные и богатые должны питаться отдельно. А насчет культуры и воспитания, Билли, – не больно-то заносись, а то еще занесешь в свою башку какой-нибудь вирус или прочую заразу, потом не отвяжешься.
– Да я, когда сидел, столько всяких книг перечитал – впору профессором стать. И стал бы, если бы не тяжкие судимости.
– Ой, ой, ой! Не возвышайся над толпой – может убить молнией.
Они снова чокнулись, хотя Билл вдруг отказался пить:
– Чтобы как следует выпить за здравие, надо иметь просто могучее здоровье! А его у меня с каждым годом не прибавляется.
Но
