автостанция представляла собой небольшое кирпичное здание и асфальтированную площадку для автобусов перед ним. На площадке топталась женщина, демонстрируя приехавшим две связки копченой рыбы. Чуть поодаль, за дорогой, кипел жизнью рынок. Где, как видела девушка даже издалека, тоже продавалась по большей части копченая рыба. В воздухе витал характерный запах, подтверждающий виденное.
Их автобус был на площадке единственным.
– Простите! – Полина перехватила водителя, с бумагами направлявшегося к зданию автостанции. – Вы не знаете, когда будет следующий автобус на Киев?
– Ой, нет, – сказал тот, даже не замедлив шага. – Это ты лучше в кассе спроси. Кто их знает, когда они сюда приезжают…
В кассе девушке объяснили, что на Киев сегодня, может быть, что-то будет, но вот остановится ли это "что-то" здесь – неизвестно.
– Это как? – удивилась девушка.
– А вот так! – раздраженно ответила кассирша. – Они не заезжают на автостанцию. Если надо – выходи на дорогу и голосуй. Будут места – возьмут.
Понимая, что здесь ей больше ничего не добиться, Полина вышла из здания и побрела к перекрестку. Затем посмотрела в сторону, откуда они приехали.
Пути назад нет. Что бы ни случилось с Димкой, теперь это уже не изменить. И если тварь преследует ее по пятам, то нужно торопиться. Ждать несколько часов следующего автобуса она не могла.
Еще неизвестно, окажутся ли там свободные места.
Полина прошагала по обочине основной дороги совсем немного, когда наткнулась на бабульку. Та стояла с завязанным мешком у ног и махала попутным машинам – очевидно, просила подвезти. Вид у бабульки был весьма доброжелательным, но когда очередная машина проезжала мимо, ей вслед неизменно неслось что-то витиеватое, с забавными сельскими интонациями.
Впрочем, сама девушка сейчас не находила в ситуации ничего забавного.
Временно оторвавшись от своего занятия, бабулька окинула взглядом Полину. И закряхтела:
– Чого ж ти без обувки! Воно ж така пилюка, потім не домиєшся! Та й каміння. Оно подивись, скло. Поріжешся, та ще якусь інфекцію занесеш!
Она остановилась, чтобы махнуть очередной машине и выдать очередную порцию витиеватых выражений.
– Вы куда едете? – спросила Полина, не обращая внимания на монологи бабульки.
Та зачем-то нагнулась и погладила мешок.
– У Кагамлик. Воно п'ять хвилин їхать, та ніхто не зупиняє. А ти що, теж кудись їдеш?
– В Киев, – коротко ответила девушка.
– Аж до Києва? – удивилась бабулька. – А чого ж боса? Чи в тебе обувки нема?
Полина лишь отрицательно покачала головой.
Бабулька повторила ее движение:
– Що на білому світі коїться! Чи воно всім таке буде…
– А этот Кагамлык, это где? – спросила девушка.
– Та тут, поряд, – бабулька махнула
