за ужином?
– По большей части о политике. Причем говорил главным образом мистер Уэйкфилд.
– Между ними возникали споры?
– Я бы назвал это не спорами, а скорее дискуссиями, сэр. Мистер Стюарт никогда не разделял политических взглядов мистера Уэйкфилда, обычно склонявшегося на сторону социалистов.
– Вы хотите сказать, что он из числа красных?
– Я не могу в точности передать вам его точку зрения, сэр, но мистер Стюарт находил его позицию слишком прогрессивной, чтобы принимать ее.
– Ясно. Как давно вы служите в этой семье, Дункан?
– Покойный мистер Феррерс нанял меня вскоре после своей женитьбы.
– Стало быть, вы знаете мистера Стюарта Феррерса и мистера Питера Феррерса на протяжении всей их жизни?
– Да, и очень хорошо, сэр.
– А теперь, – начал Биф предельно серьезно, – я бы хотел, чтобы вы на минуту забыли о присутствии в этой комнате мистера Питера и рассказали мне откровенно, как мужчина мужчине, что вы о них думаете.
– Мне представляется это не совсем уместным… – заговорил дворецкий, но Питер перебил его:
– Смелее, Дункан.
– Что ж. Они оба были хорошими сыновьями, их отец высоко ценил обоих за это. Он обожал своих детей, и его смерть крайне опечалила всех, сэр. Мистер Питер должен хорошо помнить, как оставался с ним до самого конца. Доктор в тот момент тоже показал себя с самой лучшей стороны, проявляя к старику всевозможное участие.
– Вы немного отошли от темы, – заметил Биф. – Я хотел больше узнать у вас о характерах братьев.
– Мистер Стюарт всегда был тихим и уравновешенным, сэр. Он – человек сдержанный, религиозный, насколько мне известно, оказывал весьма значительную поддержку местной церкви. Мистера Питера отличал более живой темперамент, если вы понимаете, что я имею в виду.
– А доктор Бенсон?
Лицо Дункана заметно помрачнело.
– Я всегда ценил его как очень хорошего врача, сэр. Старый мистер Феррерс питал к нему глубочайшее доверие и в периоды заболеваний никого больше не желал даже подпускать к себе.
– Вы все время работали в этом доме?
– Да, сэр. Меня наняли сразу после его приобретения.
– В то время у старого хозяина уже были дети?
– Нет, но у него уже скоро родился мистер Стюарт, сэр. А годом позже появился на свет мистер Питер.
– Вы женаты, Дункан?
Мне показалось, будто я уловил тень улыбки на лице Питера Феррерса.
– Да, сэр. Я состою в браке уже пять лет.
– Поздняя женитьба, – высказал свою мысль Биф. – Вы, вижу, не слишком торопились связывать себя брачными узами. Она живет где-то поблизости отсюда?
– Более того, сэр. Она – наша повариха. Мы и познакомились в этом доме.
Мне начали немного досаждать вопросы
