из тамбовской губернии он всем сердцем принял Октябрьскую революцию. И новая власть полностью оправдала его надежды. Пройдя трудный путь от бойца продотряда до красного командира, он командовал теперь отрядом в триста сабель. Неподалеку от командира готовились к атаке его подчиненные. Красноармейцы поправляли конскую упряжь и проверяли вооружение.
Гущин посмотрел в сторону казачьей станицы, видневшейся в прогалинах между деревьями. Порыв ветра донес до слуха отдаленное ржание. Гнедая кобыла командира Пеструшка навострила уши, прислушиваясь. Гущин с силой хлопнул ладонью по широкому крупу лошади. Пеструшка, недовольно фыркнув, отпрянула, натянув поводья в руке. «Справная кобыла, – по-хозяйски подумал Гущин. – Ее бы в плуг впрячь да на поле. Вот сковырнем беляков, и сей же час перепашем здешние земли. Сколько их тут гуляет без толку! А у нас на Тамбовщине каждый клочок пахотной землицы на учете. После окончательной победы отберем земельку у местных помещиков-кровососов и поделим по справедливости между хлеборобами. Ну что ж, бойцы готовы. Пора!»
– По коням! – громко выкрикнул он.
Красноармейцы стали садиться на лошадей. У многих это не получилось с первого раза. Вчерашним землепашцам и рабочим тяжело давалось искусство верховой езды.
3
– Скачут, ваше благородие!
Хорунжий поднял голову. Из отдаленного перелеска показалась красная конница. Ергаков вернул оружие железнодорожнику.
– Без команды не стрелять! – строго предупредил он новобранца и вскинул к глазам бинокль.
Приближенные цейсовской оптикой перед глазами Харлампия скакали красногвардейцы. Расставив в стороны локти, они неуклюже подпрыгивали в седлах и широко разевали рты в беззвучном крике.
– Аааа! – донеслось до позиции казаков.
Темная масса коней и всадников медленно набирала ход.
Над головами казаков раздался противный скрежет. Артиллерийский снаряд с натугой пробуравил воздух и упал возле околицы. Ухнул взрыв. Еще несколько снарядов гулко разорвались рядом с казачьим окопом, засыпав оборонявшихся комьями черной земли. «Мабудь та же батарея садит, что нас в дозоре накрыла», – присев на дне траншеи, подумал Харлампий. Обстрел прекратился также внезапно, как и начался.
Конница красных быстро приближалась. Уже невооруженным глазом можно было различить лица скачущих красноармейцев. Донесся глухой гул от ударов сотен копыт о мерзлую землю.
Хорунжий вынул из кобуры наган и протяжно крикнул:
– Взво-о-од!…Огонь!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного
