талантливый и оригинальный.
– Вы весьма категоричны в своих оценках, Ирина, – сказал я, впервые назвав её сегодня по имени.
– О, это да, – вдруг рассмеялась Ирина. – Критиканша из меня ещё та!
– Вы любите читать? – спросил я, растирая в пальцах пучок колосков ежи и поднося его к носу, чтобы уловить пресновато-травянистый запах.
– Да, люблю, – спокойно ответила она. – Когда есть время, всегда читаю.
– Это похвально, – одобрил я, сыпля размолотой ежой себе на джинсы. – Сейчас молодые люди мало читают.
– Ну вот, Дионис! – воскликнула она. – И вы туда же! Поймите же, сейчас время такое. Зачем осуждать? Надо верить, что всё вернётся на круги своя.
– Ну, раз это говорите вы, – улыбнулся я. – Так непременно и будет. А сейчас, Ирина, нам обязательно нужно прогуляться.
И я уверенно поднялся на ноги и оправил белую майку.
– Да, я тоже как раз об этом подумала.
С этими словами она положила роман в белую дамскую сумочку с блестяще рамой и застёжкой и, опираясь на мою руку, проворно встала. Хотя она, как только встала, сразу же ладонь отняла, я благословил те мгновения, в течение которых держал её за руку с крупной синей веной на запястье.
– Какая у нас нынче культурная программа? – весело спросила Ирина.
– Интеллектуальная беседа на свежем воздухе, – рассмеялся я. – Точнее продолжение её.
– А бабочек ловить уже не хотите? – лукаво улыбнулась она.
– А зачем, когда в руках у меня сейчас самый прекрасный образец.
– Ой ли! – наигранно воскликнула Ирина. – Дионис, то, что я рядом, это ещё не значит, что я в ваших руках.
– Ну, уж и помечтать нельзя, – шутя, упрекнул я.
– Не-ль-зя, – отчеканила Ирина и жеманно сжала губки.
– Сакраментальная фраза Воланда, – продолжал я в том же духе. – Будьте осторожны со своими желаниями – они имеют свойство сбываться.
– Вот именно. Ведь вдруг потом жалеть будете. А?
– Если я о чём-нибудь и пожалею, так это о том, что исполнение желания будет отложено на неопределённый срок.
– А вы хотите прямо всё сразу?
– Угу.
– Нет, уж, – смялась Ирина. – Сначала помучайтесь, а там видно будет.
Не плохо для начала, подумал я, это дружба уже начинает приобретать форму лёгкого флирта.
Мы уже брели по травам и вовсю шутили, свернув в трубочку идею интеллектуальной беседы.
– Кстати, – спросил я. – Тётя осталась довольна вашим собирательством?
– Конечно. Она вообще от меня без ума. Так. А куда мы направляемся?
– Никуда. Просто прохлаждаемся. Можно заглянуть на речку. Она вон в той стороне.
Я показал пальцем левее той просеки, которая вела в Загородный парк.
– Ага!
