Анна не шевелилась, так что ректору пришлось повысить голос:
– Сновидица!
Вместо ответа девушка подалась вперед. Её рука коснулась воротника, скользнула мимо колоратки… Нитки не выдержали рывка, и пуговица покатилась по полу, заложила вираж и успокоилась в клубке пыли.
– Что ты… – возмутился Крис, но подняться не получилось, ректор вцепился в плечо и мешал даже пошевелиться. А Анна внимательно разглядывала его ключицу.
– Он не прошел обряд? Падре, вы меня удивили.
– У меня времени не было представить его в Ордене. Но кандидатуру обсуждали на Совете, и она получила всеобщее одобрение.
– Значит, Орден уже не настаивает на полной секретности?
Ректор потупился:
– Юношу приведут к Присяге при первой же возможности. А пока…
– А может, вы заберете его и свалите в даль светлую? Да так, чтобы я ни о нем, ни об Ордене вашем больше не слышала?
– Невозможно. Сновидцы не должны рисковать. Этот семинарист останется с вами.
Крис, все еще стоя на коленях, переводил взгляд с ректора на сновидицу. Анна все еще держала его за рубашку. Колоратка сбилась и едва висела в петле воротника, кулак давил на шею, мешая дышать, но девушка не замечала.
– Вы уверены, падре?
– Уверен.
– А ты?
Крис вздрогнул:
– Святая Церковь требует от меня служения…
– Церковь? – смех перешел в кашель. – Падре, вы что, ничего ему не рассказали?
– Он знает достаточно. Анна, не тяни время. Ты знаешь, я не отступлю. Прими его в качестве своего хранителя, и я немедленно покину твой дом!
– Чем же ты ему так насолил? – Криса обдало несвежим дыханием. – Жить хочешь? Тогда – беги.
– Мне некуда… бежать, – он даже не попытался отстраниться, стоически выдерживая и запах пота, и вонь нечищеных зубов.
Вместо ответа Анна протянула руку.
Повинуясь взгляду ректора, Крис прикоснулся к ней губами. Словно пергамент поцеловал.
– Вот и хорошо… Анна, я заберу его на несколько минут, ты не против?
– Да хоть насовсем! – девушка прикрыла глаза.
– Только не спи! Тебе нельзя спать!
Анна не услышала, а ректор вытащил Криса на улицу:
– Сын мой, это тяжкая ноша, быть хранителем. А хранителем Анны – особенно. Для этой женщины нет авторитетов, она не слушает никого… но без тебя ей не выжить. Видишь, – кивок в сторону дома, – что случилось после того, как предыдущий хранитель отказался от своего предназначения?
– Что мне надо делать, падре? И почему…
– Я уже говорил – тебе надлежит стать нянькой. Главное, не давай ей спать больше восьми часов в сутки. А остальное не так трудно: следи за порядком в доме и саду, выполняй мелкие поручения… и ни на минуту не оставляй Анну одну!
– То есть, я должен стать её слугой?
– Хуже, сын мой. Ты станешь тем, кто отвечает
