что ты сразу вызвал у меня доверие.
– У меня лекция уже началась.
– У меня тоже, но студенты от нашего отсутствия вешаться не начнут. – Я уловил, как его голос стал подергиваться от возмущения; если задуматься – оно было оправданным.
Я сдался, – и он начал говорить о главном. Данной ему властью он мог элегантно запереть нас тобой, Ева, в одном номере на ночь следующим образом: он отвечал за бронирование номеров в гостинице; поехать должно было семь человек: я, ты, сам Миша, два старика и две любительницы выпить. Выпивохам и седым он уже забронировал две двухместные комнаты, и он мог забронировать еще два одноместных номера, пояснив, что «ничего другого, к сожалению, больше не оставалось». Я сразу попытался возразить:
– А почему Тарковская окажется со мной? Это мы с тобой постель разделим.
Стало тихо, – коридорный шум рассыпался по аудиториям. Миша удерживал интригу. Наконец он лопнул, поразив меня идиотским, как мне тогда показалось, хитросплетением.
– Я планирую вызвать проститутку. Однако для вас я нарисую другую историю: на конференции я познакомился с прекрасной аспиранткой, и вспыхнувшая страсть требует уединения. Я прошу вас не лишать меня этой романтической возможности.
Я насупился: его логика не имела внятной опоры. Меня это покоробило в особенности потому, что он уже успел заманить тебя в мою фантазию, Ева, и я уже не хотел расставаться с этим шансом. А он лишь старательно уменьшал его с каждым своим новым словом. Заметив мое недовольство, он поспешил добавить:
– Ева отзывчивая. Она отнесется с пониманием.
Я машинально усмехнулся.
– Итак, – подвел он, – ты хочешь оказаться с Тарковской наедине?
Вопрос ударил прямо в сердце.
– Да.
После этого ответа мы молча разбежались по аудиториям, рассеяв дурное облако азарта.
Конференция включала в себя два дня насыщенных выступлений (приезжаем-выступаем-ночуем-выступаем-уезжаем). Наша элитная кучка прибыла в научный пункт к полудню; нас покормили и сразу же раскидали по аудиториям, – теперь мы должны были встретиться только вечером. Когда этот час настал, Миша – в шумном холле во время завязки неофициальной части научного слета – подозвал нас с тобой к себе. Он держал бокал шампанского и измельчал во рту ароматный бутерброд. Мы терпеливо подождали, хотя я понимал, что он просто настраивает себя на фальшивую ноту.
– Друзья, я хотел обратиться к вам с просьбой.
Я попытался выдавить заинтересованность, но вышло это у меня, кажется, дешево.
– Ева, ты знаешь, что мы с Андреем должны были в одном номере заселиться.
– Что-то мне не нравится начало, – сказала ты.
– Я познакомился здесь с одной особой. И я бы хотел пригласить ее к себе в номер. Знаю, это нечестно с моей стороны. Но я надеюсь на ваше понимание.
Я изобразил задумчивость, потом быстро сообразил, что для этой сцены требуется другое выражение, –
