Клеопатры.
– Какая хорошенькая кнопочка, – умилилась при его виде хозяйка, миссис Вильямс. А узнав, что это мальчик, вздохнула, – Да, чемпионом он вряд ли станет.
Так же, видимо, считали и те, кто приходил выбирать себе щенка. Одна милая дама совсем было решила взять щеночка, но в последний момент передумала. Ей показалось, что его темно-коричневый окрас не очень гармонирует с ее розовой гостиной. Так Кнопуш остался у Вильямсов и, возможно, жил бы с ними долго и счастливо, но мистер Вильямс получил повышение по службе и семье предстоял переезд на новое место. Миссис Вильямс ужасно переживала, ведь на новом месте ее ждало столько хлопот, чтобы обустроиться, а за малышом нужен был особый уход.
– Мне просто не справиться со всем этим, – вздыхала она.
И тут, когда хозяйка почти отчаялась решить эту проблему, она встретила ветеринара Джимми. Он был добрейшим парнем, и у него было множество знакомых.
– Вот кто мне поможет! – обрадовалась миссис Вильямс.
– Джимми, пообещайте мне, что найдёте Кнопушу самых лучших хозяев, – попросила она, вручая парню щенка.
Джимми почесал в затылке.
– Я постараюсь, конечно, только вот…
– Ничего не желаю слышать. Я уезжаю со спокойной душой, потому что знаю: Вы отдадите его в добрые руки. Уж Вам-то я могу доверять.
После таких слов Джимми ничего не оставалось, как удалиться со щенком за пазухой.
– Не унывай, приятель, – погладив прохладный бархатистый нос, сказал Джимми малышу. – Обещаю, что найду для тебя добрые руки, а пока поживешь у меня.
Но Кнопушу не пришлось задержаться у Джимми. В тот же день парень встретил своего приятеля Алека Грина, молодого художника. Вернее, Алек пока только мечтал стать художником, вот и приехал в эти края, чтобы брать уроки рисования у знаменитого мастера, поселившегося на старости лет вдали от суеты большого города.
– Только здесь, на природе, можно почувствовать всю яркость красок. Только здесь можно научиться достигать нужного цвета, – любил приговаривать мастер.
И Алек учился. Он снова и снова смешивал краски, стараясь, чтобы они были такими же живыми, как небо, листья или трава под ногами.
– Вот они, те самые добрые руки, которые я искал! – воскликнул Джимми, когда Алек протянул ему для приветствия перемазанную красками ладонь. – Ну-ка, гляди, кто у меня для тебя есть!
И он вручил онемевшему художнику щенка. Кнопушу очень понравилось, как пахнет Алек и он лизнул его в нос, на котором пестрели мазки краски. Сердце Алека было покорено в то же мгновение, хотя он сам это не сразу понял. Поначалу он даже испугался: собака – это же сплошные проблемы. Щенку нужен уход, с ним надо гулять. А, главное квартира. Как быть с квартирой? Ведь не каждый хозяин позволит поселить в доме пса. Но, глядя в доверчивые щенячьи глаза, парень махнул рукой:
– Будь что будет, справимся. Да, Кнопуш?
И тот, радостно взвизгнув, ещё раз лизнул нос
