уже в бытность свою председательскую. Докладывали на планерке, что студенты наткнулись на пещеру, но так как находка не представляла ввиду малых своих размеров опасности, то и интерес к ней не возник, тем более, что любопытных в районе и до этого, и после больше привлекали археологические раскопки скифских курганов, периодически проводившиеся заезжими учеными. Ходили слухи, что кто-то обнаружил под землей какие-то древние бытовые изделия и украшения, но найти первоисточник в самом университете не удалось…
Повторное открытие пещер, теперь уже нами, прошло совсем буднично, тем более что «открытие» было сделано буквально в полусотне шагов от асфальтированной дороги и в паре километров от населенного пункта. Парадокс объяснялся обычным постепенным ростом огромного местного оврага, одно из названий которого – Всегда (другое название оврага – Золотой, но нам больше нравится название первое). Очень удобно было объявлять знакомым, что уезжаешь от них «на Всегда», и возвращаться через день! Почему «было»? Да потому, что в 2002 году в нем очень активно поработали местные взрывники…
Овраги в здешних местах достигают порой длины в десятки километров, а глубины – в сотню метров. С ними, конечно же, боролись, обсаживали лесополосами, в том числе знаменитой Сталинской 300-метровой ширины, однако засыпанные гигантские земляные прорвы можно пересчитать по пальцам. Самых лучших результатов достигли борцы с оврагами весной 1943 года, когда сюда подводами свозили оттаявшие тела десятков тысяч гитлеровцев из разбитой под Сталинградом армии Паулюса. Теперь последние пристанища непобедимых воинов вермахта заметны издалека: хотя овраги засыпались трупами под завязку (сравнивали с уровнем земли), со временем земля слегка осела и образовала нечто вроде каньонов. Бросается в глаза и резкий контраст в цвете травы, которая на «оазисах» заметно сочнее.
Пещера в снегу
«Наш» овраг избежал подобной страшной участи, вероятнее всего, потому, что в сороковых годах имел весьма микроскопические размеры и находился дальше от дороги. После войны, когда рядом прокладывали трассу, дорожники явно нарушили растительный покров на сотни метров вокруг, а быстрая эрозия почвы привела к ускоренному росту Всегда. Всего за четверть века овраг достиг 20-метрой глубины и примерно в 1979 году обнажил некий подземный ход, на который и наткнулись студенты. Рассказывали, что наиболее смелые парни из деревни Е. уходили по нему километров на пять, не меньше. Чуть позже всего в десяти шагах от первой пещеры появился на свет второй вход… Рассказывали о других найденных входах, находящихся в 3–8 км от уже известных, но и то и другое до сих пор достоверно не подтверждено…
Поездка на Всегда
Уже в начале 1980-х нам удалось проникнуть в первую левую пещеру, правая была к тому моменту намертво заложена огромными 2—3-метровыми идеально круглыми или шишковидными камнями. Происхождение каменных «шишек» было более чем странным и наводило на аналогию с искусственными
