ещё.
– Какие?
Марк хотел ради прикола потребовать «Капитолийский холм», но поленился.
– «Жирафа» давайте. Тёмный, две пачки.
Капли размазывались по витрине. Дожидаясь, пока его праздничный заказ соберут, Марк вспомнил рисунок Риммы – щит и клинки. Задумавшись, начертил на мокром стекле похожий символ – окружность, перечёркнутую крест-накрест.
***
Квартира на седьмом этаже встретила неуютной прохладой. Чугунные батареи символически теплились, обеспечивая алиби коммунальщикам, чтобы тех не вздумали упрекнуть в срыве отопительного сезона. Марк хотел включить масляный радиатор, купленный прошлой зимой на рынке, но передумал – решил потерпеть до первых морозов. Радиатор жрал электричество как какая-нибудь РЛС «Дарьял» – при запуске каждый раз возникало чувство, что эта хтоническая конструкция, взбрыкнув, легко оставит без света весь дом, а то и микрорайон.
Открыв холодильник, Марк положил водочные бутылки плашмя на верхнюю полку. До них дело дойдёт через пару дней, когда начнётся «отскок», но приготовить лучше заранее. Ещё в холодильнике обнаружился кусок дешёвого зельца – полтора доллара за кило. Не хотелось даже гадать, из чего он сделан. В ячейках на дверце устроились два яйца и засохшая половинка лимона.
Заедая зельц чёрствым хлебом и запивая пивом, Марк размышлял о том, когда начинать сеанс. Пожалуй, торопиться не стоит – заказ серьёзный, потребуются ресурсы. Если рискнуть и ринуться сразу, можно сбиться на полдороге. Были уже примеры, лучше не повторять…
Он сполоснул руки и, открыв шкафчик, достал коробку из-под краснодарского чая, в которой хранил свой запас семян. Впрочем, «запас» – слишком громко сказано. Семян осталось ровно две штуки – круглые, чуть выпуклые, иссиня-чёрные и блестящие. Они напоминали пуговицы, только без дырок. Строго говоря, такие вещи не полагалось держать в квартире, да и вообще где-либо. Тем, кто нарушал это правило, грозил червонец в «пустышках», а то и четвертак при наличии отягчающих обстоятельств, но Марк относился к вопросу философски-индифферентно. Если бы его хотели прижать, то прижали бы давно и надёжно. Можно подумать, менты (а уж тем более – отцы города) не знают, чем занято пресловутое ООО…
Нет, двух семян не хватит, тут даже думать нечего. Однако с помощью этих двух можно добыть ещё.
Вот с этого и начнём.
Он бросил одну «пуговку» обратно в коробку, а вторую взял с собой в комнату. Сумерки за окном уже сгустились, словно чернила. Марк включил свет и завёл будильник, чтобы тот зазвонил через полчаса – больше нельзя, иначе просто не вынырнешь. Будильник был старый, механический, с молоточком; звук от него получался отвратительно громкий, заполошный – самое то для экстренных пробуждений.
Расстегнув на груди рубаху, Марк лёг на диван, привычно оглядел обстановку – книжный шкаф, этажерка, раскладной стол и монументальный «Рубин-714», стоящий наискосок в углу.
