она отыщет меня хоть под землей и мне мало не покажется, – шутливо заметил Люка.
– Зная характер Аннабэль, считаю угрозу реальной, – улыбнулась в ответ Елена.
– Вот и я того же мнения, потому и приехал, – ответил Люка.
– Поскольку твой приезд стал неожиданным, – вмешалась мать Елены, – Люка любезно согласился тебя сопровождать. Правда, Люка?
– Да. Похоже, что мы оба остались без пары на сегодняшний вечер, – сказал Люка.
– Но это совсем не значит, что мама должна навязывать тебе мою компанию. – Елена многозначительно посмотрела на мать.
– А я и не навязывала, – ответила мать, изобразив невинность. – Люка заглянул на днях справиться о моем самочувствии…
– И ты воспользовалась его хорошим к тебе отношением и придумала этот план.
– Дочь моя, – с негодованием начала мать, – я ничего не придумывала, просто упомянула, что ты прилетаешь.
– А я предложил, чтобы мы вместе отправились на вечеринку, – вмешался Люка. Он больше не улыбался, а стоял с непроницаемым лицом. Елена почувствовала, как почва уходит у нее из-под ног. Значит, он сам предложил пойти на прием вместе? Ладно, все равно нужно потихоньку спустить его с крючка.
– Я ценю твою заботу, но не стоит беспокоиться. Я прекрасно могу пойти во дворец одна.
– Кто тут говорит про дворец? – спросил появившийся в дверях отец Елены.
– Люка зашел, чтобы сопровождать Елену на обед во дворец. Разве это не прекрасно? – спросила сияющая мать.
Отец выглядел бледным и усталым. Под глазами залегли темные круги. Он слишком много работал. Все ждали, когда он заговорит, но он продолжал молчать.
– Пап, ты в порядке? – обеспокоенно спросила Елена.
– Все хорошо. Просто устал немного. – Отец чмокнул Елену в щеку.
Мать Елены кивнула в сторону Люки:
– Не хочешь поприветствовать нашего гостя?
Он повернулся к Люке:
– Не обижайте мою девочку, не то я…
Он не закончил фразу, но по плотно сжатым губам Люки и его напряженной позе было ясно, что он понял намек.
– Пойду переоденусь к ужину, – сказал отец, поднимаясь по лестнице.
– Пойдем? – спросил Елену Люка.
Елена предприняла последнюю попытку положить конец этой неловкой ситуации.
– Я уже сказала, что вполне могу пойти одна.
Люка вздохнул.
– Но я не могу. Начнутся бесконечные вопросы, с кем я встречаюсь, когда я остепенюсь и женюсь. Мне бы хотелось этого избежать.
Стало быть, это она сделает ему одолжение? Выступит в роли приманки или щита?
Нет, нет и еще раз нет.
Ей не по душе эта роль. У нее и своих секретов предостаточно. Не хватало только быть втянутой в чужую драму.
За последние несколько месяцев в Париже она и так наделала много ошибок,
