свои места. Люси понимала, что нужно успокоиться, досчитать до десяти, и все будет в порядке.
– Я не могу туда пойти. Я не могу предстать перед всеми этими людьми.
Данте снова подошел к ней и закрыл своей мощной фигурой обзор на бальную залу.
– Не можете предстать перед этими людьми? Подождите, леди Люсинда – это вы?
Девушка зажмурилась и кивнула.
Мужчина обернулся, как будто ожидал увидеть какое-нибудь чудовище позади, затем снова посмотрел на Люси.
– Что происходит? Это что, эмоциональный шантаж?
– Аукцион.
– Хотите сказать, что вы бледнее смерти из-за какого-то аукциона? Правда? – спросил мужчина. – И вы не подумали об этом, когда все организовывали? Вы неподражаемы, принцесса, – сказал Данте, отворачиваясь и собираясь уходить.
– Нет, нет, не бросайте меня. Пожалуйста! – взмолилась Люси. Она снова схватила его за руку и потянула на себя.
– Пожалуйста? Что? Помочь вам? После всего, что вы сделали?
– Я не могу пойти туда. Просто не могу.
Люси сама толком не знала, чего она хотела от этого мужчины. Но его присутствие успокаивало ее, согревало.
Данте снова посмотрел в сторону зала. Гости беззаботно болтали.
– Все эти люди ждут, когда вы подниметесь на сцену и начнете аукцион?
Девушка кивнула.
– И вы не в состоянии провести мероприятие? Это нервы? Ваша мать должна была все сделать и не приехала? Теперь вы в центре внимания. Поэтому вы в таком состоянии?
Данте разговаривал нежно и проникновенно. Наконец-то кто-то понял. Сколько раз она пыталась объяснить людям, близким людям, что она просто не могла сделать то, что они делали с легкостью! Сколько раз она слышала «бред» на любые попытки объясниться! И сколько раз она видела, как ее мать проходила мимо нее, качая головой и закатывая глаза, заставляя ее чувствовать себя такой жалкой, никчемной только потому, что она не была на нее похожа!
– Одному Богу известно, как не хотелось бы мне сегодня вновь с вами сталкиваться. Но ничего не потеряю, если я вам помогу. К тому же не хочу разочаровывать всех этих людей.
Люси взглянула ему в лицо. Он был серьезен. Ни намека на улыбку. Сексуальные ямочки исчезли, как и блеск в глазах. Внезапно она снова почувствовала себя в безопасности.
Люси кивнула.
Данте посмотрел на нее, развернулся и пошел в сторону бального зала.
Люси наблюдала за тем, как мужчина уходил, ее дыхание приходило в норму. Ему явно не составит труда провести этот аукцион.
Люси смотрела на его широкие плечи, легкую походку, накачанные ягодицы, стройные ноги. Он с легкостью поднялся на сцену.
Что ж, она решила одну проблему, но ее не покидало чувство, что на этом ее трудности не закончились.
Глава 4
Люси стояла на палубе и наблюдала за происходящим. Данте чувствовал, что ее внимание приковано к нему. А он, в свою очередь, искал взглядом зелень ее атласного платья, блеск золотых волос. Но в зале было слишком
