на то, что когда-нибудь все образуется. Ании, не отличавшаяся излишней сентиментальностью, тоже нашла себя тронутой печальной повестью.
За первым бокалом шампанского последовал еще один, а затем еще. Так и не найдя себе достойного или, по крайней мере, свободного, собеседника, Анни попробовала бесцельно бродить по залу, но это ей тоже быстро наскучило. От выпитого на пустой желудок кружилась голова и девушка не стала рисковать, оставаясь в зале. Недолго думая, она выбралась в сад, где, несмотря на прекрасный вечер, почти никого не было.
Машинально продвигаясь вперед по дорожке, она не сразу заметила в глубине сада другого человека. Тот, склонив голову, стоял перед раскидистым дубом – самым старым деревом в саду, под которым трое младших Антрейтов любили играть в детстве. Кора дерева за долгие годы загрубела и потрескалась, но крона все еще сохранила первозданную пышность. Странно было найти кого-то так глубоко забравшимся в сад, но недоразумение разрешилось, когда, заслышав шаги, человек поднял голову. В таинственном незнакомце Анни узнала Рика.
– Я думала, ты празднуешь, – произнесла банальность Анни, неожиданно обнаружившая, что ей отчаянно не хватает слов. Встреча с братом произошла слишком внезапно, чтобы она успела придумать, как среагировать.
– Не самый большой повод для праздника, – пожал плечами Рик, снова поворачиваясь к дереву. На фоне ночной темноты он казался потерянным и одиноким. Анни знала, что это не соответствует действительности, но ядовитые слова сами замерли на языке.
– Старый дуб, смотрю, не сдается, – неловко пробормотала она, – Помнишь, как мы любили играть здесь? Ты, я и Рен? Он всегда был главным заводилой.
Рикард хранил молчание и даже не смотрел в сторону Анни.
– Ты никогда не думал, каким он стал за эти десять лет? – слова изливались сами собой, все быстрее и быстрее, и остановить стремительный поток не имелось никакой возможности, – Я имею в виду вы же близнецы, вы должны чувствовать такие вещи. Хотя, что я говорю, мы ведь находимся в разных измерениях…
– Во всяком случае, мы знаем, как он выглядит, – подал голос Рик, и Анни нервно рассмеялась.
– Ты прав. И все-таки мне нравится знать, что где бы он ни был, мы, по крайней мере, смотрим на одни звезды.
Рик, не говоря больше ни слова, развернулся, словно не слыша сестру, в сторону дома. На бледное лицо падали отбрасываемые ветвями длинные тени, мешая разобрать выражение.
– Рен не из тех, кто будет любоваться ночным небом, – сказал он, проходя мимо Анни. Та вздрогнула, как от удара.
– Неужели ты никогда не скучаешь по нему? – отчаянно выплюнула она в удаляющуюся спину. Рик на секунду остановился, – Почему ты встаешь на сторону людей, которые сдались на идее объединения? Неужели ты не хочешь с ним встретиться?
– Я не верю, что это возможно, –
