образец превосходного воспитания, вела себя так, словно подобные визиты были для нее в порядке вещей, и как ни в чем ни бывало пила чай, принесенный Хельгой. Гости, чьи лица были настолько одинаково-безразличными, что Рен всерьез засомневался в способности их различать, с каменными выражениями сидели напротив, односложно отвечая на вопросы пытающейся поддержать светскую беседу хозяйки.
– А вот и Рен, – обрадовалась Маргарет, увидев входящего сына, – Лоренс, эти люди говорят, что хотят побеседовать с тобой по важному делу. Они работают на Расмуса Беренсена.
Мысленно Рен попросил прощения у матери. Вчерашним вечером он позвонил домой, сказав, что задерживается и заночует у одного из друзей. Памятуя о том, как болезненно та восприняла в свое время предательство Беренсена, он не упомянул имя политика, о чем теперь сильно пожалел. Правда все равно вышла наружу, только теперь матери пришлось держать лицо перед незнакомцами.
– Ты ночевал в доме Расмуса? – тон вопроса был самым небрежным, но Рен хорошо знал, что скрывается за показной легкостью, – Ты не говорил.
– Он дядя Алекса, – Рен заметил, как внимательно следят за его реакцией псы сенатора, – Алекс предложил остановиться в поместье, потому что оно находилось ближе всего. Я не стал звонить еще раз из-за такой мелочи.
Рен чувствовал, что матери хочется продолжить с расспросами, но это было невозможно в компании визитеров. На мгновение он почти испытал радость от их присутствия.
– Лоренс Антрейт, – один из полуклонов в черном костюме обратился к юноше, – Господин Беренсен приносит глубочайшие извинения за причиненное беспокойстве, но прошлой ночью в особняке произошло событие чрезвычайной важности. У господина Беренсена кое-что пропало, кое-что очень важное, и мы хотели бы задать вам пару вопросов.
– Что за нелепые обвинения? – до того, как Рен успел вставить хоть слово, Маргарет вступилась за сына, – Вы не упоминали ни о чем подобном.
Человек в костюме отвесил почтительный поклон.
– Вы нас неправильно поняли, – извинился он с изысканной вежливостью, – Никто мистера Антрейта ни в чем не обвиняет. Мы просто пытаемся воссоздать события прошлого вечера. Скажите, вы не заметили вчера ничего необычного?
– Нет, – отрезал Рен, намекая, что не рад бесцеремонным расспросам. Собеседник продолжил, как ни в чем не бывало.
– Вы покинули особняк посреди ночи, так ведь? Чем это было вызвано?
Маргарет удивленно повела головой, но ничего не сказала. Рен послал в сторону говорящего мысленное проклятье.
– Со мной была девушка, родители велели ей возвращаться домой как можно скорее. Я вызвался подбросить, и до утра остался у них дома.
– Виктория? – спросила миссис Антрейт. Имя подруги Рена, казалось, успокоило женщину, – Она тоже с тобой ездила?
Рен кивнул. Взгляд человека в костюме немного оживился.
– Не
