своих наместников, называвшихся прокураторами. Чтобы прокураторы не слишком разбогатели и не стали чересчур могущественными, императоры регулярно сменяли их. Это приводило к печальным последствиям: каждый наместник старался награбить в стране как можно больше, прежде чем его пошлют в другое место. Одним из самых крупных взяточников и кровопийц среди наместников был Понтий Пилат. Он постоянно казнил людей без суда и следствия. Он ограбил сокровищницу Храма, а когда евреи выразили протест, послал переодетых солдат, которые убивали и демонстрантов, и случайных прохожих. Даже сами римляне, которые обычно не слишком брезговали кровопролитием, возмущались его необычайной жестокостью.
По мере того, как число казней возрастало, отношения между евреями и римлянами становились все более напряженными. В столь критический момент прокуратором Иудеи был назначен Флор, человек настолько жестокий, что его предшественники казались добрыми и благородными в сравнении с ним. Он отнимал у народа все, что мог, и, наконец, потребовал отдать ему все золото из сокровищницы Храма. Вспыхнул бунт, и солдаты Флора убили 3600 человек. Так началось восстание против Рима. Крошечная Иудея вызвала на бой самую могущественную в мире империю. Может показаться удивительным, что восстание евреев продолжалось семь лет, с 66 по 73 гг. н.э., и явилось самой трудной военной кампанией в истории Рима.
Вначале римляне вступили в богатую провинцию на северо-востоке страны – Галилею. Еврейский военачальник этого района не был героем, во время осады крепости Иодфат он пытался сдать город врагу без боя, но ему это не удалось. После того, как крепость была разгромлена, он перешел на сторону противника. Соотечественники-евреи считали его предателем, но в определенном смысле он не оставил свой народ. Этот человек – Иосиф Флавий (его настоящее имя было Иосеф бен Маттитьяху) – написал значительные произведения, в которых с сочувствием говорил о еврейском народе. Его книга «Иудейская война» является одним из главных источников сведений об этом периоде.
Вожди восставших бежали из Галилеи в Иерусалим и ввергли город в гражданскую войну между теми, кто хотел продолжать борьбу, и теми, кто хотел сдаться. Многие аристократы и фарисеи, выступавшие против воины, были убиты. Веспасиан, римский полководец, подчинил себе всю страну, кроме Иерусалима, предоставив евреям, остававшимся в столице, возможность самим перебить друг друга.
Внезапно Веспасиан был вызван в Рим. Император Нерон, чье правление отличалось разнузданностью нравов и насилием. был низложен и покончил с собой. Когда императором был провозглашен Веспасиан, он назначил командующим войсками, стоящими в Иудее, своего сына Тита. Новый полководец вскоре осадил Иерусалим. И хотя еврейский народ наконец объединился для борьбы, было слишком поздно. Несмотря на голод и жажду, защитники Иерусалима продержались пять месяцев, прежде чем римляне захватили подступы к городу. Последний
