горки, падая прямо на бедных ёжиков.
Зайцу пришлось оказывать им первую медицинскую помощь: смазывать синяки йодом и прикладывать холод к ушибленным местам. Потом он напоил их всех чаем с земляничным вареньем, угостил яблоками и отправил домой.
– Да-а, – задумчиво произнёс Изюмчик, – если так и дальше пойдёт, пожалуй, к субботе я не выздоровею. Уж очень утомили меня эти помощники…
На следующее утро никто не пришёл. Заяц не верил своему счастью: неужели он целый день проведёт в тишине и покое?
Только Изюмчик задумал порисовать красками, как в дверь кто-то робко постучал. «Может, не открывать? Пусть думают, что меня нет дома. Или что я крепко сплю, – подумал заяц. – Нет, обманывать нехорошо. Надо впустить гостя»
За дверью стоял крот Шумка.
– Простите, я правильно пришёл? Это домик зайца Изюма? – спросил он, поправляя очки. Все же знают, что кроты почти ничего не видят.
– Всё верно. Входи, – пригласил его заяц.
– Мне сказали, что тебе нужен уход. Помощник по хозяйству, скажем честно, из меня неважный, но я могу тебя развлечь.
– Развлечь – это замечательно, – обрадовался Изюмчик, хотя он плохо представлял, как Шумка будет это делать.
Между тем крот переобулся в странные ботинки с металлическими набойками, достал из рюкзака губную гармошку и начал играть весёлую мелодию. Заяц обрадовался такому помощнику. Все приходили и только мешали ему отдыхать, а с Шумкой так здорово…
Он и предположить не мог, чем закончится это веселье. Через несколько минут крот, продолжая играть на гармошке, начал танцевать, громко стуча металлическими набойками. Сначала всё шло как будто хорошо, но вскоре заяц заметил, что на полу остаются царапины.
– Погоди! – он попытался остановить артиста. – Передохни немного!
– Да что ты, я совсем не устал! – не прекращая танцевать, крикнул тот в ответ.
Целых два часа непревзойденный музыкант и танцор отбивал чечётку под собственный аккомпанемент. После его ухода Изюмчик не мог ни есть, ни спать. В голове продолжала навязчиво звучать музыка и стук каблуков. Только под утро он задремал.
– Вставай, вставай, дружок…
«Наверное, мне всё это снится. Вот сейчас проснусь – и будет полная тишина…»
– Эй, больной, просыпайтесь! Будем делать массаж!
Изюмчик открыл один глаз, потом другой – и от увиденного чуть не свалился с кровати. На одеяле кружком сидели мыши.
– Чего вам? – испуганно спросил заяц.
– Не нам, а тебе. Нас Жижик послал. Сказал, что ты выглядишь усталым, поэтому мы решили сделать тебе массаж. Давай, ложись на живот. И без разговоров!
Заяц тяжело вздохнул и лёг. Мыши быстро забегали по его спине вверх и вниз, пытаясь разогнать кровь в жилах. Но Изюмчик громко закричал:
– Немедленно остановитесь! Я боюсь щекотки! –
