шкатулки поднялась, и я успел заметить внутри маленький перламутровый шарик.
А потом мне приложили дубиной по затылку да так, что и дух вон!..
17
Черт! Надо же эдак опростоволоситься! Забыл, детектив хренов, дверь закрыть…
С этой мыслью я пришел в себя. Сразу посмотрел на часы. Два двадцать. Надеюсь, ночи. Надеюсь, не следующей… Поднялся на ноги. Огляделся.
Дверь была закрыта. Под ногами захрустели останки несчастной шкатулки. Как осколки чьей-то вдребезги разбитой судьбы. Шарика не было: куда-то закатился. Искать его я не стал – имеются и поважней дела!..
Для начала прислушался к собственным ощущениям. Слегка поташнивало, но в остальном все было о’кей.
Вокруг царила тишина. Никто на меня не набрасывался, сам отрубился – после гипноза, говорят, бывают такие последствия. Пока обсасывал эту мысль, тошнота исчезла, вернулось спокойствие и уверенность в своих силах.
Подошел к сейфу, вытащил кейс. Он был заперт, но ключик от замков нашелся тут же, в сейфе. Воспользовался им, открыл крышку.
Внутри, в гнездах из поролона, лежали хрустальные шкатулки. Восемь штук.
Открыл одну. Знакомый перламутровый шарик… И в остальных семи – тоже. На ощупь твердые, большего в перчатках не различишь.
Неужели все закончится подпольной продажей драгоценностей. Скучно, парни!..
Я вернул шкатулки в гнезда и закрыл кейс. Ключ привязал к ручке. Повертел головой – все ли осмотрел? Нет, не все. Подошел к холодильнику, распахнул его.
Внутри, в жутко неудобной позе, подсунув под задницу правую ногу и вытянув вперед левую, сидел Виталий Сергеевич Марголин. Он был холоден и безнадежно мертв. Белый халат с левой стороны заляпан алым. Присутствовали и следы пороховой гари.
Я вздохнул: задание клиента выполнено, да только вряд ли мне обломится закрыть дело этой находкой…
Пора было уносить ноги, но теперь помещение стало местом преступления, и его стоило осмотреть – как говорят, на предмет обнаружения возможных улик.
Я потратил еще пять минут. Ничего достойного внимания не нашел. Если отпечатки пальцев убийцы и присутствовали, мне они были недоступны. Напоследок я осмотрел замок. Чтобы открыть его изнутри, никакой электроники не требовалось: убийца, сделав свое черное дело, попросту захлопнул дверь и удрал.
Что меня заставило вернуться к компьютеру и отформатировать винчестер, не знаю. Бывают такие моменты – действуешь по наитию. Через минуту файловая система превратилась в электронную пыль. Потом я закрыл дверцу холодильника, сгреб из сейфа деньги и вывалил в рюкзак – Виталику Марголину они больше не понадобятся, а на похороны, надо полагать, хватит и официальных доходов. Подумав немного, я присовокупил к деньгам и кейс: интуиция подсказывала, что это будет правильный поступок. Оставалось собрать собственное имущество. Рюкзак из-за кейса стал скособоченным, и, чтобы не ощущать
