к столу, удивлённо рассматривая баночки с травами и прочими ингредиентами, кое-где зельями, разные инструменты для готовки и алхимии.
«Так чисто и аккуратно…»
Арэна оборачивается в ожидании приказов и видит, что Каран сидит на пустом столе в шаге от неё. Прямо за её спиной. Его взгляд устремлён на фонарь, стоящий на другом, рабочем столе. За ним окно, в котором меняются тёмные облака. По сторонам стоят книжные шкафы. Довольно необычная комната.
– А для кого фонарь, профессор?
– Не знаю… – тихий ответ. – Просто слежу за временем.
– Хорошо. Что мне делать?
– Для начала приготовь необходимое, и возьми вон ту чашку…
Арэна промывает руки и берёт удивительно гладкую глиняную чашку. Тщательнее осмотрев стол, удивляется качеству мисочек, палочек, маленькому чайнику и прочих инструментов. Они подобраны идеально для курэна. И это пугает.
Впрочем, нет. Ведь в него входят ингредиенты, соотношение которых очень важно: при редком случае можно сделать напиток ядовитым. Дикая ягода, придающая багровый оттенок, растёт на холме, где распускают яд многие цветы. Горькие зёрна в большом количестве вредят здоровью, травы так же требуют отдельной заботы.
Под бормотание мага Арэна окончательно успокаивается и, в каком-то смысле, наслаждается покоем. Но стоит расслабиться, и чужая рука бьёт по её ладони.
– Аккуратней, – поправляет Каран, встав за спиной. – Как так можно? Зёрнышки же мягкие… нечего давить их как насекомых.
Обиженно повернувшись и увидев мага на столе, словно его и не было у неё за спиной, девушка указывает на него.
– Почему бы тебе не показать, как нужно?
Повернувшись, парень приоткрывает губы, но опускает голову и молчит. С трудом девушка различает тихие слова:
– …не могу. Больше не могу его готовить…
Ученица застывает в ошеломлении. Профессор оказался очень ранимым. Хоть девушка и поняла, что ему нравится курэн, не представляла насколько. И ляпнула не подумав. Теперь же чувствует вину.
«Неужели он совсем не может пошевелить рукой?.. Что у него за травма? Перелом?»
Девушке представляется то, что могло однажды происходить в этой комнате или где-нибудь на другой кухне. Как одной рукой, кривясь от боли и кусая губы, маг пытался сам приготовить чай. Но из-за недавно полученной травмы рассыпал порошок или ронял палочки. Как от досады стучал кулаком по столу, если не ронял слёзы обиды. И ученице становится так стыдно, что она отворачивается, решив вложить все силы в чай.
«Никто в Академии не побеспокоился о нём за пару дней. Ректор говорил, что нужно держаться от него подальше. Наверное, у мага нет никого, кто мог бы для него заварить его любимый курэн… Весомый повод отвергать свою половинку…»
Мысли придают ученицы сил, а может, Каран слишком погружается в себя, чтобы ругать
