Туман же, наконец, чувствует себя свободным от оков и хозяина. Внезапно среди незнакомых фигур Конран видит силуэт Ниа, неспешно приближающийся к нему и останавливающийся рядом. Удивлённо наблюдая за ней, маг не ожидает, что холодное мягкое марево сожмёт его шею и улыбнётся.
– Конран!
Юноша вздрагивает и оборачивается, как раз, когда запыхавшиеся спутники догоняют его. Взгляды обоих плохо скрывают в себе негодование и укор. Поднеся ладонь к шее, смутно припоминая нечто важное, Конран заглядывает в синие глаза девушки в поисках ответа. Она перехватывает его руку.
– Что с тобой? Ты плохо себя чувствуешь?
– Меня утомила поездка.
Вырвав руку и отвернувшись, Конран неспешно пробирается сквозь поток незнакомцев. Они бросают на него разные взгляды, в основном цепляющиеся за порочно-белую мантию. И юноша чувствует себя камнем, брошенном в песочный замок.
«Вести себя нормально… Эй, куда ты меня ведёшь?»
Не смотря на стоящий вокруг шум и духоту, маг слышит эхо своих шагов по узорчатой кладке улицы. Словно капли, разбивающиеся о землю. Из-за замедленного времени они слышатся именно так. Чувствуется сопротивление, словно впереди невидимая преграда. А за ней кто-то или что-то ждёт. Шаги становятся тяжелее, и вот, маг видит в белом тумане смутно-знакомую фигуру. Она манит вперёд, и он сопротивляется потоку с большей силой. Холодный ветер обдувает лицо, раздувает мантию и замирает на кончиках пальцев. Маг не сразу осознаёт, что от них исходит полупрозрачное пламя. Но тонкая боль исходит не от него.
«Алые нити…»
Очередной шаг вызывает дрожь, что волной расходится по улице, и следующий тоже. Дорога начинает пульсировать, словно под каменными плитками бьётся огромное сердце. Мир содрогается от неправильного Дара. Пальцы немеют. Дым струится выше и взъерошивает белые волосы. Серые глаза приобретают лиловый оттенок. Ещё шаг и камень расходится трещинами. Люди в панике разбегаются.
«Раздражает… уничтожить… всё…»
Мысли в голове Конрана текут вяло и устало. Беловолосый чувствует себя марионеткой, исполняющей чужую волю. Следующий шаг разрывает землю. Ближайшие дома осыпаются, как песочные фигурки. Гремит взрыв.
Нирана зовёт мага, не в силе подобраться к нему через бегущую толпу.
– Где инквизитор Хаэн и его люди, о которых ты говорил?!
– Н-не знаю, – растерянно отвечает Юхи, с болью смотря на город и принимая неизбежное уже во второй раз. – Нужно его остановить…
Придавленные телами партнёры вынуждены пойти на крайние меры: переглянувшись с южным магом, послушница вынимает из складок одежд огненный артефакт. Вот только от сильного толчка в спину роняет его.
– Да сгниёт твоя могила в пустоши, Конр-ран!!
Прикрыв глаза и погрузившись в белые облака, тот, кому
