одни маги огня. Плохо… Рукой не шевельнуть», – сожалеет виновник разгрома.
– Конран… прошу, давай уладим всё мирно! – умоляет девушка.
Маг кивает, с придирчивостью рассматривая явившихся по его душу людей. Никто не знает, пришли ли они его убить, чтобы избежать угрозы, или снова подчинить.
«Ну уж нет. Второй раз я не позволю себя обмануть…»
– До очарования мерзкая картина, – бормочет маг рода Авэлэй. – Полагаю, в «уладить мирно» мой голос не входит. Раз так, лучше откажусь.
Юхи захлёстывает обида и гнев – он, всё-таки, нападает. Отразить лезвие Конран не в силе. Тут его магия проигрывает и ничего не поделаешь. Внезапно лезвие отскакивает в сторону, а перед магом Ордена застывает невысокая фигура в чёрном плаще.
– Храбро держишься, Четвёртый. Пришлось ждать тебя целых два оборота… Я даже и не знаю, как теперь тебе отплачивать долг за моё терпение. От южных развлечений ломит в костях и мой Дар изголодался! Наконец-то можно вернуться!
– Ты… – глаза юноши раскрываются от удивления.
История 9. Шикима и Хакуен
Осенние листья медленно и беззвучно укрывают остывшую землю. Ветер подбрасывает их обратно в небо и кружит, не желая расставаться, или же в порыве изобразить некую картину, вот только теряет мысль и рассеянно роняет свои краски.
Проснувшись от холодного ветра и шороха сухих листьев, Шикима тяжело вздыхает.
«Снова…»
Во сне сердце сжалось и теперь с трудом расслабляется, пока горло не начинает болеть от сырого воздуха.
«А ведь вчера был неплохой день…»
Повернувшись в корнях и потянувшись, содрогаясь от боли в затёкших мышцах, маг видит незнакомый свёрток рядом со своей сумкой и принюхивается. Пахнет едой. Сев и оглядевшись, он смотрит на перебираемые ветром крошки листьев.
«Как мило», – прищуривается парень.
Голод даёт о себе знать. Притупив гордость, маг разворачивает свёрток и давится вдохом. Приемлемой еды он не видел слишком долго. И, не сдержавшись, набрасывается на неё, как животное. Через мгновение остаются лишь пустые криво вырезанные из дерева миски и бутыль в виде обмотанных верёвкой гладких палочек. Медленно глотая что-то сладкое, Шикима задумывается над тем, как умудрился не проснуться при приближении гостей, почему они его не тронули и поделились едой.
«Неужели пламя?..»
Поперхнувшись и закашлявшись, парень затравленно смотрит на бутыль.
«Стрела пропала…»
Откинувшись на ствол дерева и проведя ладонью по подбородку, маг перебирает последние воспоминания. Насытившееся едой тело ленится и идти совсем никуда не хочется.
«Я так беспечен…»
Со стоном потянувшись и хрустнув суставами, маг неохотно встаёт и закидывает сумку на плечо.
– За удовольствие всегда приходится платить…
