подобно золоту.
Иоанн Златоуст – один из самых почитаемых христианских святых. Он жил очень давно, полторы тысячи лет назад. Но его слова по-прежнему читают, бережно хранят, как самую редкую драгоценность, потому, что через них с нами говорит Сам Господь. Иоанн Златоуст получил от Господа редкий дар – он умел простыми словами рассказать другим людям всё, что Бог открыл ему. Потому его и прозвали Золотые Уста.
Об этом удивительном человеке пойдёт наш рассказ.
В плодородной долине реки Оронт расположился один из самых богатых городов Римской империи – Антиохия. Вокруг него, насколько хватало глаз, раскинулись поля, сады, виноградники. Но не щедрые урожаи стали причиной городского богатства. Именно здесь пересекались важнейшие торговые пути всего Древнего мира. На городских улицах не смолкал громкий рёв огромных верблюдов. Тысячи торговых караванов круглый год шли через Антиохию. Шёлк из Китая, медь из Аравии, жемчуг, слоновую кость и драгоценные камни из Индии везли на своих косматых спинах верблюды-труженики. И каждый караван платил городу налог за проезд – золотом или частью груза. Неудивительно, что улицы в Антиохии были широкие, с роскошными фонтанами, а дома – большие и красивые, с резными мраморными колоннами и бассейнами во внутреннем дворе.
В одном из таких богатых антиохийских домов однажды случился праздник – вернулся из далёких Афин единственный сын хозяйки, её любовь, радость и надежда. Он учился там философии и красноречию у лучших учителей империи и считался самым прилежным учеником. С таким образованием он мог стать большим начальником или судьёй, ему было обеспечено прекрасное будущее. Как тут не порадоваться счастливой матери!
Пока слуги готовили угощение и накрывали столы, она сидела рядом с сыном. Улыбаясь, слушала она его рассказы о жизни в чужом городе и никак не могла насмотреться на своего возмужавшего мальчика. Каково же было её изумление, когда сын вдруг сказал:
– Мама, знаешь, я не хочу поступать на государственную службу, не желаю богатства и людских почестей. Прошу, благослови меня на иноческую жизнь. Я собираюсь стать монахом.
Надолго замолчала мать, обдумывая ответ. Рядом в бассейне плескались рыбы, за стеной шумел многолюдный город. Юноша сидел и с замиранием сердца ждал решения своей судьбы. Наконец мама подняла глаза и начала говорить:
– Сынок, недолго радовала меня семейная жизнь с твоим отцом. Его смерть сделала меня вдовой, а тебя – сиротой. Но никакое бедствие не могло принудить меня к тому, чтобы ввести в дом твоего отца другого мужа. Я терпеливо переносила одиночество и утешалась, лишь глядя на твоё лицо, так похожее на лицо твоего отца. При этом я не растратила его имение, но сохранила всё для тебя. Теперь ты вырос. Очень тебя прошу, поживи со мной, пока я не умру, дай мне порадоваться. А после делай так, как тебе подскажет сердце.
Что мог ответить на это любящий сын? Конечно же он согласился. Но на государственную службу всё-таки не пошёл. Молодой человек сделался адвокатом и стал защищать в суде людей, попавших в беду. На судебных заседаниях он с ужасом видел, сколько бывает в людях ненависти и лжи, как сильно они не любят друг друга, как завидуют, обманывают, стараются отнять последнее у того, кто и так уже почти нищий. Защищая бедняков, сын богатой горожанки до мелочей узнал ту невесёлую сторону жизни, которая раньше была от него скрыта. После этого он до самой своей смерти будет с жалостью и состраданием относиться к бедным.
Вместе с мамой он прожил недолго. Похоронив её, молодой адвокат раздал всё имение нищим, даровал свободу своим рабам. А сам ушёл в небольшой монастырь, расположенный в горах неподалёку от города, и стал иноком. Ему было тогда двадцать восемь лет. Звали его Иоанн.
Ранним утром у ворот монастыря собралась небольшая толпа. Люди в ней были очень разные. Богатый антиохийский купец в роскошных одеждах и два бедных земледельца из соседней деревни. Сын городского судьи в окружении слуг и загорелый воин с мечом на поясе. Пожилой торговец рыбой и его жена, которую он привёз на ослике. Что же заставило их всех бросить свои дела и собраться тут? Ответ простой и печальный: все они были неизлечимо больны. Ведь болезнь не смотрит на богатство и знатность. Перед ней одинаково бессильны и могущественный князь, и оборванный нищий с рыночной площади. Последней надеждой для них стал молодой инок Иоанн, о котором в Антиохии рассказывали, что Бог дал ему дар исцеления от болезней. И вот теперь они терпеливо ждали, пока в монастыре закончится утренняя служба.
Наконец ворота приоткрылись. Седобородый монах вышел к собравшимся и сказал:
– Проходите по одному.
Земледельцы и торговец рыбой привычно отошли в сторонку, чтобы пропустить богатых и знатных. Но сын судьи остался на месте,
