Наташка, здесь случился небольшой спор, – съязвил Алекс, – у кого толще броня и мощнее пушки. Но наша мать, похоже, его выиграла.
– А наши ребята, – вдруг вспомнила Наталья – там на "России", наверное, многие пострадали?
– Синарин, спокойно! – Илья пришёл в себя и снова стал волевым командиром группы. – Я понимаю это для тебя слишком неожиданно. Но это же война. Думаю, с нашим линкором всё в порядке, на вид слишком уж тяжёлых повреждений нет. Тем более, если сравнивать с его противником, вернее тем, что от него осталось. Диспетчер! – он нажал кнопку вызова, – это говорит звено "Альфа", что у вас произошло? Мы только что вернулись с вылета, хотели бы знать.
– Вы будете полностью информированы по прибытию на "Россию". Пока могу сообщить лишь только то, что у нас было боестолкновение со значительными силами противника. Наш флот одержал победу, потерь среди капитальных судов нет, лёгкие силы понесли некоторые потери. Больше всего досталось нашему линкору. Погибло семь пилотов лёгких кораблей, повреждена кормовая часть линкора, где было до семисот человек. Сейчас там идут спасательные работы. Но, тем не менее, пилоты, "Россия" хотя и раненая, рада приветствовать вас живых и невредимых, – девушка слегка улыбнулась, – дома.
– Одну секунду, – продолжила она после паузы, – вот, теперь всё в порядке, можете произвести посадку. Маршрут передан на ваши транспьютеры. Садиться будете через носовые ворота. Кормовые, к сожалению, временно не функционируют. Ещё раз поздравляю с благополучным возвращением, – она опять сердечно улыбнулась, – до связи.
– Служим Альянсу, – высокопарно проводил диспетчера Алекс. – Милая девчонка. По-моему я где-то видел её раньше.
– Она нас в полёт провожала, дубина, – быстро подсказал ему Стефан.
– Да, чтобы я без тебя делал? – возопил Маршан и даже, кажется, воздел руки к звёздам, – лети уже вперед, умник, а то смотри, сдуется окончательно у тебя движок, руками до ангара свою колымагу толкать будешь!
Томальски пробурчал в ответ что-то невразумительное, как обычно опасаясь соревноваться в остротах с Алексом.
– Командир, я и вправду её где-то встречал на линкоре, – Маршан всё никак не мог отвлечься от мыслей о симпатичной диспетчерше, – может на дорожке в спортзале?
Но Илья только досадливо отмахнулся от своего товарища.
– Ал, мне сейчас не до такой ерунды, – он быстро проконтролировал посадочную глиссаду. – Скорей бы сесть, меня просто разрывает от желания узнать толком, что произошло. Выходит не только мы одни герои сегодня.
Он слегка коснулся управления, выводя свой "Мирмидон", на финишную прямую. Где-то далеко уже заработали сервомоторы, готовясь привести в движение тяжёлые бронестворки носовых доков огромного линкора. Заботливая мать снова принимала своих чад, вернувшихся и в этот раз живыми.
****
Илья лежал в полной форме и в обуви на койке у себя в каюте, задумчиво глядя в потолок
