говорят. И эти способности у меня, конечно, только чисто от природы.
– Я тебе говорю, я тут ни при чем, – и, оправдываясь, продолжил, – это все твой дед. Это он экспериментировал, и в основном на мне. А только потом на тебе. И это все только по императорской программе. Ничего незаконного.
– А вот у меня сомнения. Почему это все законное только у меня?
– А чего ты так кипятишься?
– А скажи, что не стоит.
– Конечно, не стоит. Каждый человек слаб в своих желаниях. А в особенности в том желании, чтобы стать лучшим. Причем лучшим среди всех или лучше всех. Во всем первый – это же прекрасно. Весь – внимание. Всегда победитель. Девушки, наверняка, липнут, и не отобьешься. Так прими это как дар. И радуйся жизни. И, значит, дед не зря голову ломал.
– Ты этого добивался? Извини. Дед, значит, этого добивался? Чтобы я был всегда лучшим?
– Не совсем. Сначала я был лучшим, а потом ты.
– Ты не ответил на вопрос.
– Прости. А что все-таки в этом такого нехорошего? Чтобы лучший так расстраивался?
– А то, что дед немного не учел. Или, точнее, закосячил. Он вместе с тобой об этом, конечно, не задумывался. То, что девушки должны липнуть, по-вашему, наоборот, сторонятся меня, как чумного. Они думают, что это все не я выигрываю, а чудище, сидящее внутри меня.
– Так вот что я тебе скажу, сынок. Эта проблема не от того, что сделал дед, а от тебя самого. Это твои проблемы. И я понимаю, что это от твоей молодости. Ты же выбрал себе героя Ико. Так веди себя, как он. Он ведь знал, что он сильнее всех, а главное, умнее. Зачем ты выигрываешь на турнирах, если и так знаешь, что сильнее? Как говорит одна карточная поговорка, «не выигрывай часто, потеряешь партнеров». Можно проигрывать все битвы, а выиграть главную. Можно показать слабость так, что все поймут, кто остался в выигрыше. Подумай об этом.
Вит остановился, и даже руки перестали завязывать галстук. Он повернулся и бросил взгляд на отца. Несколько минут они смотрели друг на друга. И тут отец улыбнулся и сказал:
– Если бы ты знал, что мне пришлось сделать и через что пройти, чтобы твоя мама выбрала меня. Это прямо целая войсковая операция. Где проиграть, а где наступать. Я тебе скажу, твоя мама стоила этого.
– Отец, ты меня убил просто. А ты мог что-то подобное раньше сказать. А то запутался в своих трубках и лежит там спокойненько.
– Да, согласен с тобой. Увлекся слегка. Да-да, согласен, не слегка, а сильно увлекся. Видишь ли, захотелось твоего деда обскакать, так сказать. Я тут на пороге революции, понимаешь? – затем отец снова посмотрел на Вита и продолжил. – Ладно-ладно. Исправлюсь. Так на чем мы закончили? Ах, да. Я тебя просвещу по данному вопросу. А сейчас давай, собирайся и иди на вечеринку. Как вернешься, продолжим.
Вит заканчивал свои сборы. Он сильно задумался над словами отца: «А ведь было все ясно и понятно. Почему я не задумался об этом раньше? Ладно. С сегодняшнего дня я Ико».
* * *
Тин шел в сенат. Там собиралась сенатская
