открылся рот, – Фея, если Вы ему верите, спускайтесь.
Тэра молча подлетела к Хранителю и вопросительно посмотрела на него. Он был поражен, увидев невесомое создание, окутанное дымкой. Однако быстро справился с чувствами и опустился перед ней на колено. Как положено. Илион и Тэра переглянулись.
– Ты хотел меня видеть?
– Да! Благодарю, что оказали мне милость, видеть Вас – огромное счастье и великая честь, – помня этикет, затараторил Хранитель, но Фея перебила его:
– Оставим пустые речи до лучших времен. Так вы желаете найти ребенка Неры. Умный ход! Верховную Фею убили, я чудом спаслась, другие попрятались… А теперь, когда Ферия летит в пропасть по вашей вине, вы хотите все быстро исправить.
– Это наш последний шанс! – отчаянно воскликнул Хранитель.
– А о чем вы думали, когда пошли на союз с Зуданой? – ледяным голосом медленно проговорила Тэра.
У Хранителя не хватило смелости ответить. И так все было предельно ясно.
В лесу стало совсем темно. Костер медленно тлел. Наступила ночь.
– Дочь Неры надо вернуть, – после долгой паузы уже более спокойным тоном сказала Фея. – Это я и без вас знаю. – Она немного подумала и решила: – Но искать ее будете не вы.
Хранитель хотел возразить, но Тэра не дала:
– Вам я не скажу, где она, – повторила Фея, – Зудана тоже не дура, и прекрасно понимает, что вы постараетесь вернуть ее. Я не уверена ни в ком из Хранителей и рыцарей, поэтому за ней пойдет тот, кому я доверяю. Так и передайте остальным.
Она повернулась и поплыла прочь, ничего не прибавив к сказанному, не попрощавшись, оставив в недоумении не только Хранителя, но и Илиона. Хранитель в растерянности всматривался в лес, в то место, где растворилась Фея, и в который раз за этот вечер, не знал, что ему делать.
Илион не мог понять последнюю фразу Феи. У него было странное предчувствие. Только он не мог уловить его или пока ему это не дано знать…
Илион искоса взглянул на Хранителя, их не часто в лесу встретишь. Этот выглядел достаточно молодым, без налета высокомерия и тщеславия. Или умело скрывал неуместную в этом месте важность.
– Можешь переночевать в моем доме, – сказал Илион. Там найдешь все необходимое. – Сделав несколько шагов от костра, он оглянулся и добавил: – Еда на столе, постель в шкафу.
– А ты? – Вместо благодарности спросил Хранитель. Он не ожидал, что все решится так просто.
– Я иду в лес. Ночь на дворе.
– Но ведь там… Там же…
– Вот именно.
– Да, да, – опомнился Хранитель, – Ты ведь Рыцарь…
Он внимательно посмотрел на Илиона: он был высокий, худощавый и широкоплечий, но горб уродовал фигуру. Черная маска закрывала большую часть лица, и только глаза немного «оживляли» его, сверкая холодным металлическим блеском. В нем было что-то отталкивающее, неприятное и пугающее.
Илион терпеть не мог, когда его разглядывают. Люди обращали
