style="font-size:15px;"> – Андрей, прости.
– За что?
– Не знали мы, что ты Андрей Ракитин.
– Я, ведь, твоих ребят того …
– Они зла не держат, мы силу уважаем, а дружба с Андреем Ракитиным, сам понимаешь … так что, прости, погорячились мы. Я чего пришел, – Дану собираются выселить с планеты.
– Послушай э-э …
– Джордан, друзья зовут меня Джо.
– Джо, помоги мне, самому не встать, да и не выпустят меня отсюда.
Джо сделал все, как надо, завернул меня во что-то, вынес из больницы как мешок с мусором, посадил в машину, дал одежду и рванул к лесу, где двое его братков подхватили меня и понесли, несмотря на мое сопротивление, – мол, тебе силы еще понадобятся.
– Дальше уж ты сам, туда мы не пойдем – вдруг сказал Джо.
– Что так?
– Натерпелись от нее страху, ведьма она, не иначе, ты уж не обижайся. И этот жуткий тигр сильно нас ободрал, у двоих наших, похоже, поехала крыша. Так что, прости. Ты-то не боишься?
Дали мне палку вроде посоха, и я кое-как заковылял по тропинке. Дана увидела меня, узнала. Глаза ее светились радостью и болью одновременно.
– Андрюша, почему сразу не позвал? Где тебя так?
– Не важно …
– Нет, важно. А ну, ложись на траву. Вот так … вот так. Закрой глаза.
Десять минут я, лежа с закрытыми глазами, наслаждался близостью Даны, ее горячим дыханием, волшебными прикосновениями, нежным голосом, произносящим непонятные заклинания.
– Вставай!
Я встал. Упругие мышцы налились силой, голова стала кристально ясной.
– Волшебница моя, – я поднял Дану, прижал ее себе.
– Все считают меня ведьмой. И отпусти свою ведьму, а то ты ей все кости переломаешь, медведь.
Я уговаривал ее не соглашаться на выселение, обещал, что сделаю все, чтобы разработки остановили, что докажу отсутствие месторождения, клялся, умолял, но все напрасно. Дана не поверила мне, сказала, что это страшные люди, им лучше подчиниться, мол, она боится за меня. Это за меня-то, Андрея Ракитина!
Короче, никакие доводы не помогали, я ушел ни с чем.
Я срочно оформил отчет, доказывающий нецелесообразность разработок, стал обивать пороги кабинетов начальников, – все напрасно. Они не хотели даже слушать меня, обезумев от призрачных перспектив: если на поверхности такое, то не хватает воображения, что ожидает в глубине.
А тут Джо сообщил мне, что Дану эвакуируют с планеты к ее бабушке, уже вывезенной к черту на рога. И я решился на отчаянный шаг. Вывел из ангара свою космическую птичку, навесил на нее полный комплект боевого вооружения, на всякий случай, в основном для устрашения. Из космопорта меня с боевым оружием не выпускали, но я ушел от погони. Не я ли асс космических баталий? Легко нагнал, с позволения сказать, транспорт, – крейсер «Отважный» в сопровождении трех ракетоносцев и истребителей, число которых
