ответа, а лишь постучал костяшками пальцев по столу, разглядывая нехитрое убранство моей кухни. – В общем слушай. И постарайся пока воспринимать все не сильно критически.
Я насторожился. Тот, прошлый дядя Коля был довольно косноязычен, а этот… Изъяснялся как весьма образованный человек.
– Допустим, что существует множество миров.
– Сколько?
– Бесчисленное множество. Никто не знает, сколько именно. И вряд ли когда-нибудь узнает. У каждого мира свои законы и негласные правила. Это тоже логично. Единственное, что связывает миры – Ищущие, ну или Игроки, как ты нас назвал.
– Только они могут проходить через миры?
– Именно. Как проходить – дело каждого. Некоторые самостоятельно открывают прорехи, как тот, которого ты убил. Другим нужно пользоваться услугами Вратарей.
– Вратари?! – вскинулся я, вспомнив о словах своего нового знакомого Троуга, – и в нашем городе есть Вратарь?
– Конечно, как и в любом крупном поселении или стратегически важном месте. С его помощью можно переместиться к остальным вратам этого мира или другого. Вопрос в стоимости. Валютой, как ты понял, является сухая магическая взвесь, которую по-другому называют Пыль.
– И какой с нее толк?
– Пыль используют при изготовлении зелий, эликсиров, зачаровании оружия. Проще говоря, везде. Завтра, мы, кстати, с утра пойдем в котлован на ее поиски.
– Дядя Коля… Николай.
– Зови меня Охотник. Ищущие этого мира знают меня под этим именем.
– Хорошо, Охотник. Какова цель всего этого? Если существуют Игроки, значит, есть какая-то Игра? А у любой игры существуетконечная цель.
– Каков смысл жизни?
Я замялся и пожали плечами.
– Все, что имеет начало, имеет конец. Но я не могу тебе сказать, для чего все это. Как не могу объяснить, в чем смысл жизни. Я многие годы скитался по мирам в поисках ответа на этот вопрос. Убивал Ищущих и чуть не умирал сам. Но смысл нашел лишь в простом человеческом счастье. Женился и остался здесь.
– Многие годы это сколько?
– Многие годы это много, – усмехнулся Охотник, – намного больше, чем ты можешь себе представить.
– И сколько же вам лет?
– Скажем так, я прожил уже несколько человеческих жизней.
– Вы бессмертный?
– Все смертны. Особенно Ищущие. Нас многие хотят убить. Как игроки, так и обычных обыватели. Только в нескольких мирах, включая Отстойник, – он почему-то обвел руками мою кухню, – можно чувствовать себя в безопасности. В относительной безопасности. Но над нами время не так властно, как над другими. И болезни обходят Игроков стороной. Кстати, о времени, – посмотрел дядя Коля на часы, – зайду завтра, с утра, когда жена уйдет на работу. Будь готов.
– Охотник… – я догнал его в коридоре, – мне сказали, что я захватил какое-то заклинание Свет. Вот только как им пользоваться?
– Свет? – это слово почему-то сильно повеселило соседа, – надо успокоиться, закрыть глаза и заглянуть в себя. Тогда
