style="font-size:15px;"> – Ты хоть понимаешь, что тебя могут не принять в пионеры за твои проделки?
Юрка насупился. Некоторым одноклассникам, в том числе соседке Оле, повязали галстук еще на ноябрьскую годовщину революции. Другие вступили в почетные ряды в годовщину дня рождения Ульянова-Ленина. Оставалась небольшая группа детей, чья очередь должна была наступить в мае, в День пионерии. И из всей параллели только по одному кандидату были сомнения.
– Ты понимаешь, что это значит? Это конец всему! – Анна Матвеевна раскраснелась. – Если ты не станешь пионером, то и комсомольцем не будешь. Как ты будешь учиться, работать? Надо думать о будущем, а не шалостях. Ты все понял?
Упрямое молчание третьеклассника завуч приняла за знак согласия. Хотя Юрка думал о своем: как красный галстук повлияет на его будущую работу?
***
К счастью обоих – и школьника, и завуча – скоро закончился учебный год. И Юрка, ставший-таки пионером, отправился на продолжительные каникулы.
Он шел знакомой дорогой домой, не чувствуя тяжести портфеля на плечах. Галстук приятно трепал ветер, жесткие краешки периодически касались подбородка. Мысленно он уже несся с мячом по двору в компании таких же беззаботных счастливчиков, пока всех не развезли по бабушкам и дачам.
Юрка так увлекся своими мыслями, что не заметил на пути Геру – Антона Герасимова. Он был длинным, с рыжими непослушными, как сам хозяин, волосами, и басистым смехом. Если он начинал над кем-то издеваться, то его было слышно далеко.
Главный школьный хулиган должен был уже пересесть за парту училища, но дважды оставленный на второй год продолжал трепать нервы ученикам и учителям.
Третьеклассник еще не увидел опасность, но Гера с дружками уже наметил жертву.
– Гляньте ка, пацаны! Пыонэры смелые, с галстуком прымэрные! – начал кривляться Гера. – Куда чешешь такой ответственный?
«Трое на одного – не по-пацански, но для Геры это не аргумент», – думал Юрка, понимая, что помощи ждать неоткуда. Не кричать же «Помогите» – засмеют еще. Бежать тоже было стыдно. Если уж станут бить, то пусть будет за что. И школьник пошел в атаку:
– А ты завидуешь, наверное! Самого поди не приняли! Побоялись, что галстук треснет от стыда, – гордо выпятив грудь, прокричал Юрка. Пусть все знают, какой он бесстрашный, почти герой!
Дети и вправду услышали начало перепалки и стали подходить ближе. Но не слишком близко, чтобы самим ненароком не схлопотать от Геры. Вступиться на третьеклассника никто не собирался.
– Ты хоть понимаешь, что своим паскудным ртом сейчас забил все гвозди в своем гробу? – пошел в наступление Гера. – Я же тебя живьем урою…
– Только попробуй! – Юрка не понимал, откуда у него взялось столько храбрости. Он не стал тушеваться и даже сделал шажок вперед.
Нога на что-то наступила, и он чуть не упал. Юрка посмотрел вниз – прямо под ним лежал спасительный булыжник. Здоровенный, тяжелый – как знал, что
