в сказках у Баюна с победителями поступали, они не стали, черти все-таки, а не люди бессердечные. Но и все на самотек пускать не хотели. С Балдой надо было как-то бороться. Не могли они себе Пекло в любимом лесу устраивать и терпеть этого не собирались.
№№№№№№№№
А потом случилось вот что.
Спящий и ничего не ведавший Балда оказался в том самом лабиринте, из которого они накануне с Горынычем вместе и выпустили Дракона залетного.
Герой это сразу как-то не понял, не догадался даже, что не в царских палатах спит. То дождик капал, то солнце палило, но как-то все от сна богатырского пробудиться не мог. А когда все-таки проснулся, то лабиринт и опознал.
Хорошо на него было смотреть с высоты Змеиного полета, а тут совсем другое дело, когда сам внизу и оказался.
Вернее, загрустил герой, и понял, что и на него бывает вот такое наказание. Наверное, победителя не судят. Только и поступают с победителями порой жестоко. Чаще всего так с живыми героями и бывает. Ведь давно известно, что никого не тревожит и всем дорог мертвый герой, а пока он жив и невредим, с ним столько проблем.
– Хорошо, хоть совсем не убили, – первое, о чем успел подумать он, – Но мои черти не звери, не царевичи какие-нибудь, они значительно лучше
Правда, на царя Гороха Балда не стал думать, но кто такое с ним сотворил – известно кто – черти его любимые. От них только такой благодарности и можно ждать за то доброе, что он для них сделал недавно.
Но с чертей, что взять. Тогда возник второй вечный вопрос. А что делать?
Но долго унывать герой не собирался.
Глава 24 Упырь спешит на помощь
Огляделся Балда по сторонам, поднялся с влажной травы – только что роса на нее выпала, а тут и упырь, невесть откуда взялся – явился, не запылился. Изловить его Балде труда не составило. Но и упырь странный, он словно сам к нему в руки бежал. Где еще такое видано?
– Ты чего это? – огрызнулся упырь, соображал он плохо и медленно, – пленник вроде.
– Да вот, пленник, – только ты моим пленником станешь, если меня не выпустишь, на белый свет не выведешь.
И хотя упырь был местным и жил далеко от заповедного леса, но слухи о том, что же там такое у этого парня с чертями происходило и до него дошли.
И рассудил он так, что черти были далеко, до них так скоро не добраться, а он совсем рядом, а потому надо его требования исполнять. Если он жить на свободе хочет, да самое главное – подальше его назад отправлять.
Так он и решил поступить.
И недолго думая, Балда оказался там, на той стороне лабиринта, Упырь с ним долго и разговаривать не стал. Пробурчал что-то на прощание, да и сбежал куда-то, дорогу показывать в заповедный лес – это уже лишнее, не дело это упыря. И хотя у лабиринта в прошлый раз Балда на Горыныче был, и дорогу по земле запомнить не старался, но не сидеть же на месте.
