смотри, глянь, это моя кукла Вика. Она красивая была, только волоса отвалились. У меня зеркальце есть, ма-а-а-хонькое, ещё две бусинки и пёрышко.
Наталья провела по лицу ладонью. Попыталась улыбнуться, получилось криво, даже девочка заметила. В круглых светлых глазах сквозило сочувствие. Приложила ладошку к Натальиному лбу.
– Ты заболела, ой бедная! Соплями или скарлатином? Ты вот ляжь на мамкину кровать, а я тебя укрою.
От чего-то стало приятно, надо же добрая девочка, или почувствовала, что не чужой человек? А Наталья не почувствовала пока, может позже?
– Нет, Люся, я здорова, устала просто. А вот смотри-ка, что у меня есть. – Она поспешно раскрыла сумку. Да, знай, Наталья наверняка, что живёт, поживает у неизвестной гражданки Воронцовой дочка, так хоть куклу бы купила, или шапку пуховую. В последний момент не решилась прийти с пустыми руками, и прихватила коробку конфет, да апельсинов. Вроде как нейтральный подарок. Вдруг, да таинственная незнакомка, оказалась бы пожилой женщиной, или супругой товарища, ну или ещё кем-то. Ой, врёте сама себе, Наталья Валентиновна. С какой такой радости стал бы брат переводить каждый месяц деньги, квиточки о которых она нашла в его бумагах? Ясно же, что так только алименты платят. Да, но ведь там не указано, мальчику они или девочке. Ну, купила бы куклу, а тут раз и пацан. Но теперь, непременно нужно Люське хорошую куклу подарить. Что ж это, игрушек раз, два и обчёлся, да и те старые.
Напрасно расстроилась. Увидев коробку конфет, Люся аж задохнулась от счастья. И Наталье вновь стало неприятно. Чего ж это, дитё конфет не видело, или апельсины дольками выдают по одной в день? Решительно фрукт почистила и, разломив, протянула девочке.
– Ешь, только аккуратно, а то сок потечёт.
– Шпасибо! – С полным ртом пробормотала Люся. Напряжённо глядя, как гостья расправляется с узкой ленточкой на коробке конфет.
– Можно две вожму?
– Да хоть все. – Вырвалось у Натальи, и она тут же поправилась – Нет, все сразу не надо. А то диатез начнётся.
– И жопка шлипнется. – Знающим тоном поддакнула Люся.
Скрипнула дверь и девочка, не оборачиваясь, пояснила.
– Мамка пришла.
Наталья нагнулась поднять упавшую корку, тянула время. От чего-то сердце забилось сильно-сильно.
– Во, глянь, какая ко мне Таша приехала, с подарочками! Красивая, богатая нарядница, совсем как Ленкина мама!
Когда Наталья вышла на улицу, уже смеркалось, хотя было всего часов пять вечера. Спотыкаясь и утопая модными сапожками в грязной снежной жиже, добралась до конечной шестого трамвая. Народу на остановке собралось порядочно и все нагруженные через край, авоськами, свёртками. Лица уставшие, но довольные. Удачный поход, в канун праздника да столько накупили! На Наталью,
