видела в Чертоге и больше не вынесу этого. Я закрываю глаза и вижу снова. Хватит. Они мертвы.
Если я подойду, то разрыдаюсь при всех. Но плакать нельзя.
Совсем недавно я проводила в Табер отца. Теперь брата. У меня больше никого не осталось.
– Возьмешь факел? – спросил Эрнан.
Я покачала головой.
– Это должен делать мужчина.
– Это должен делать близкий родственник, – сказал он сухо. – У них тут, кроме тебя, никого нет.
– Ты не имеешь права говорить об этом.
– Не имею, – согласился он. – Как хочешь.
Жрец Темного уже закончил напутственные песни, священный огонь трепетал перед ним, выбрасывая в воздух искры. Пора.
Эрнан подошел сам. Я слышала, как в толпе зашептались – он убийца, он не имеет права. Но он король. И никто не посмеет сказать ему это в лицо.
Эрнан опустился перед жрецом на колени. Тот что-то шепнул ему, Эрнан покачал головой. Мне кажется, жрец тоже был не доволен. Он медлил. А Эрнан терпеливо ждал на коленях, склонив голову, как подобает.
Но спорить не время.
Жрец взял в руки нож, трижды пронес его над пламенем. Потом срезал немного волос с головы Эрнана, бросил в огонь. Взял его руку, провел по ладони острием, и несколько капель крови скатилось, и священный огонь вспыхнул снопом искр, затрепетал.
Эрнан поднялся на ноги.
– Эдн, Великий Орел, я зову тебя! – Его голос звучал громко и чисто, кажется, даже в самых последних рядах собравшихся было слышно. – Спустись и возьми эти души, подними их на свое крыло, отнеси их во мрак! Пусть дорога ваша будет легка!
В небесах, над головой, раздался орлиный клекот.
По толпе прокатился вздох. Орел! Такое бывает не часто. Говорят, это добрый знак.
На меня напало странное оцепенение.
Я смотрела, как Эрнан берет факел, зажигает его от священного огня, подходит, подносит сначала к стопке хвороста у ног Хаддина, шепчет слова молитвы, и сухие ветки вспыхивают огненной стеной. Потом к Маргед. Потом к Гарану. Убийца. И все же: «к мертвым стоит относиться с уважением», я почему-то уверена, что он все делает правильно. Они найдут последнее пристанище там. Дорога будет легка и сон безмятежен.
Убийца.
Если смогу, я отправлю Эрнана вслед за ними. Теперь мне тоже есть кому мстить. Нужно только понять как. Боги, клянусь вам! Я отправлю убийцу вслед за ними, я сделаю это.
Кружится голова.
Дым пахнет сандалом и миртом. Искры трещат. Сейчас займутся крупные бревна, а потом… Я отворачиваюсь. Вдруг щиплет глаза.
Наверно, мне стоило все сделать самой. Я единственный близкий родственник. Но теперь поздно.
Они уже ушли. Орел забрал их.
Эрнан возвращается на свое место, стоит, хмуро глядя в небеса.
– Так странно, – тихо говорит он, – по моей вине погибли тысячи людей. Я затеял эту войну, я повел их. И погибли не только солдаты, но и простые люди. Случайные. В своих домах, на улицах. Ты видела, что творилось
