по нормальной пище. Рошах совершил долгий переход через степь, лежащую между заколдованным лесом и запретными горами. Его лицо было сильно обветрено, а тело требовало отдыха. Поиски убийцы семьи затянулись, и последние несколько ночей ему снились кошмары, связанные с нападением белого оборотня, того, чьи следы он носил на теле. В этих снах они бились насмерть, и победу всегда одерживал белый. После этого Рошах, словно, перемещался в его тело, сам становясь зверем. Тело пронизывала невыносимая боль. Он просыпался в поту, шрамы горели огнём и шевелились, как подкожные змеи.
Стряхнув с себя эти воспоминания, словно наваждение, Рошах ещё раз осмотрелся и заметил человека, сидящего в тёмном углу таверны. Незнакомец был бос, облачён в потёртый плащ коричневого цвета, лицо закрывала тень.
– Кто это там в углу?
Хозяин несколько смутился:
– Я не знаю. Он появился недавно и сразу туда сел, с тех самых пор взгляд с тебя не сводит. Северянин, я тебя прошу, если начнётся что….
Рошах не дал ему закончить, приложив палец к губам, не упуская незнакомца краем глаза из виду.
– Вода готова?
– Да.
– Хорошо, меня не беспокоить, а этому, в углу, налей выпивки и скажи, от кого она.
Он нарочито медленно поднялся по скрипучим ступеням наверх. Комната пахла сыростью, но выглядела приемлемо, можно сказать даже чисто. Усталость давала о себе знать, и после мытья сон взял своё.
Ему снилось детство – жар кузнечного горнила, мозолистые сильные руки отца, которыми тот усаживал его на могучую шею по дороге домой. Снилась улыбка матери, с которой она всегда приносила им обед. Снился закат, при виде которого сердце начинало биться сильнее, и он старался заснуть, как можно скорее, дабы начать новый день. Ещё ему снился орёл, так часто летающий над их кузницей. Он, словно приветствуя, делал круг и скрывался за горизонтом огромного и таинственного мира.
После этого видение резко сменилось, перенося Рошаха в ту роковую ночь, когда он лишился всех, кого любил. Дома пылали, отбрасывая страшные тени на дремлющую долину. Кругом слышались крики, стоны и плач. Жителей деревни убивали на его глазах, забивая как скот на бойне. Отец Рошаха не сдавался, раскидывая нападающих, как медведь шакалов. Круг возле него расступился. На центр вышел воин, покрытый чёрными доспехами, он достал меч, совершая поклон. Кузнец презрительно фыркнул и сплюнул под ноги, готовясь к тяжёлому долгому бою. Но бой был быстр настолько, насколько это возможно: воин в чёрном побежал на кузнеца, и, скользя под размашистым тяжёлым ударом, нанёс лишь один в ответ. Кузнец повернулся для повторного удара, хватаясь за бок – рана была смертельной. Рошах не знал тогда, что именно воспоминания об этой ночи будут потом преследовать его во снах и наяву многие годы.
Он проснулся весь покрытый потом, луна освещала комнату сквозь окно. Ветер играл тенями веток на полу, превращая их в лапы невиданных чудищ. Надев лишь одни штаны, воин вышел на улицу, поигрывая
