как девчонка-хитруля. Толечка встал, подозрительно посмотрел на женщину.
– Да не буду я тебя соблазнять! Подожду, пока ты захочешь соблазнить меня! Я тебя сюда привела для другого…
Взглядом показала на радиатор отопления под окном. Под ним на полу стояла коробка, а в ней Муська и пять спящих, уткнувшихся в тёплый мамин живот котят!
– Эт-т-то… как… они… здесь очутились?
– Ну я же не душегуб!
Прошёл год. Подросли котята – любимцы Зоиных внуков. Толечку внуки называли дедушкой. Полюбили его. Да и как не полюбить? Он наравне с ними играл в какие-то придуманные на ходу игры, учил их мужской работе, рассказывал забавные сказки… Однажды Зоя спросила:
– Толечка, где ты читал такие сказки? Я ни одной из них не знаю.
– Зосенька! Да они как-то сами складываются!
…Уже наступил март. Анатолий уехал на неделю в город. Должен был вернуться «зубастым», так как вплотную занимался протезированием зубов. Остановился, как обычно, у Антона. Денис так и не смирился с фактом, что мать вышла замуж за бомжа. Он приезжал в деревню, общался, но не скрывал своего недовольства присутствием Анатолия. Всё тешил себя надеждой, что пройдёт мамин каприз.
Каждый вечер Толя звонил домой:
– Зосенька моя! Как ты там? Ты отдыхай больше, я всё переделаю, как приеду! Мы дружненько приедем восьмого тебя поздравлять! Потерпи уж. Не скучай!
Седьмого вечером Толя позвонил с автовокзала Антону.
– Тошка! Вы меня сегодня не ждите! Я в деревню поеду. Взял билет на последний автобус.
– А что так? Завтра со всеми бы и поехал… Да тот автобус в посёлок не заезжает, тебе от поворота придётся два километра топать.
– Я налегке. Сильно соскучился по Зосечке своей! Я такой красивый – с зубами! Пусть полюбуется! Да и поздравить с женским праздником хочу первым! Я же её мужчина!.. Антош! Посоветоваться хочу. Тут на автовокзале тюльпаны только жёлтые в продаже остались, красные раскупили! Зося тюльпаны больше всех цветов любит. Она не обидится на меня за жёлтые тюльпаны? Может, розы купить?
– Это девчонки шестнадцатилетние на жёлтые тюльпаны реагируют, считают их символом разлуки. А мама моя во всём хорошее видит, как, впрочем, и ты, батя. Представляю, как она скажет: «Какие солнечные цветы!»
Ты же знаешь, что она от всех цветов в восторге! За всю жизнь ты ей один только их дарил!
Каким-то потеплевшим голосом Анатолий ответил:
– Решено! Беру охапку жёлтых тюльпанов! Жёлтых, но охапку! До завтра, Антошка!
– Как доберёшься, позвони!
Анатолий не позвонил и трубку мобильного не брал. Антон уже не на шутку встревожился. Почти в полночь позвонил матери.
– Тошенька! А что звонишь? Случилось что-то?
– Да нет, всё в порядке! Чем занимаешься?
– А я пироги пеку. Припозднилась. А то Толечка завтра скажет: «Зося! А капустного пирога нет?» Он же, когда погреб копал, только
