близости что-то грохнуло. Зоэ попеременно встретился взглядом со стеклянными, полными тщательно скрываемой паники, глазами своих помощников.
– Питеки? – повысив голос и не оборачиваясь, спросил он.
Тела молодых Наставников источали хорошо ощутимый жар, и Зокин еле сдерживался, чтобы не поднять руку и не утереть капельки пота, выступившие над бровями.
– Если и питеки, то местные. Взрыв был не со стороны Поста, – ответил подошедший ближе тард иэлт.
Зоэ наблюдал за ним периферийным зрением – хмурясь и потирая переносицу, тард иэлт всматривался в пустое пространство между четвёркой Тасующих Пути – туда, где реальность крушилась и корёжилась под действием чего-то ещё не существующего здесь и пытавшегося вытеснить давящий воздух.
– Отлично, – негромко сказал он. – Достаточно. Отпускайте пласт.
О, это Зоэ удавалось легче всего – он чувствовал себя сбрасывавшим с плеч огромную ношу, чудом выздоравливавшим от болотной лихорадки за считанные доли цикла Сердца Света, ныряльщиком за жемчугом, плывущим на свет через сине-зелёную толщу воды. Сложно было привести адекватные сравнения этому. Ненормальный жар уходил, удары сердца замедлились почти вполовину и перестали болезненно отдаваться в грудной клетке. Расслабив сведённые судорогой пальцы, под которыми перестал биться несуществующий ветер, Зокин рискнул обернуться к тард иэлту, кивнув ему как профессионал профессионалу, и с кольнувшей радостью заметил, как цвета и звуки окружающего мира утратили раздражающую нечёткость. Но цвета были блёклыми по сравнению с низкой гудящей нотой, давящей на уши. Шум был каким-то механическим… и жужжащим?..
Илар закашлялся, получив чувствительный пинок по рёбрам. Под пальцами была какая-то странная грязь вместо песка. Проморгавшись, он с отвращением оторвал голову от земли, опершись на руки.
– Прекрати меня бить. Всё, удостоверился, что я не сдох? – прохрипел он, сжавшись от ещё одного удара.
Локти дрожали. Омерзительно.
– Что ты, ублюдок, заставил сделать такого Тасующих, что их размазало?! – орал на него Драраэн.
Тард иэлт Итаэ'Элар, наконец, смог подняться на ноги, убирая упавшие на глаза слипшиеся от крови волосы и избегая смотреть на Драро. Шумы и голоса тонули в ватной тишине. Илар поморщился. Должно быть, он представляет собой занятное зрелище, раз на него с таким ужасом смотрит молоденькая помощница командира. Медля с ответом и стоически переживая головокружение, он огляделся – прибрежный песок приобрёл довольно неприятный оттенок. Итаэ Элар задумчиво потрогал шершавые лоскуты содранной на скуле кожи, облизнул испачканные в собственной и чужой крови пальцы и невольно пожалел, что воротил нос от сырого мяса.
Металлический привкус горчил на языке. Да, несколько минут назад его мало интересовала добыча. Если уж говорить начистоту, затея ни с того ни с сего убить кого-нибудь и тут же, сырым, приняться его жрать, всегда казалась Илару довольно… несуразной. Но не сейчас.
