желают совладать со своей природой. Я любопытен. Я не преследую цель накапливать биомассу, – пространно ответил лямбдиец.
– Почему «Печенье», кстати?
– Печенье люблю, – кратко поведал Печенье. – Сюда, направо, – подсказал он.
После полутёмной служебной лестницы солнечный свет в просторном помещении ослеплял. Ольга вышла навстречу, её волосы светились медью и золотом на солнце. Тегипко отвлёкся от гнетущего ощущения, что позади него маячит смертоносная тварь с лямбды.
Ксенобиолог остановилась в шаге от подполковника – Станиславу показалось, что она излучает некое скрытое торжество, пожала ему руку и сказала:
– Кофе будете?
Подполковник кашлянул и не нашёлся сказать ничего лучше, чем:
– У вас тут гнездовище лямбдийцев, если вы вдруг не в курсе.
– Бросьте, он всего один, – отмахнулась Ольга. – И, вероятно, тоже не откажется от кофейка. Пойдёмте.
Крупные люди с трудом адаптируются в лабораториях. Тегипко сделал такой вывод, пока тщетно пытался с комфортом устроиться на шаткой табуреточке. Чувствуя себя в непривычной среде обитания, Станислав с интересом оглядывался по сторонам. Здание было довольно старым и отличалось от типовой застройки высокими потолками и огромными окнами. Широкие подоконники занимали жбаны из-под промышленных красок, приспособленные под цветочные горшки. Некоторые представители флоры, оккупировавшие их, вели своё происхождение отнюдь не с Истинной Земли. На захламленном столе среди громоздких приборов узнаваемой казалась только древняя кофеварка – она явно занимала здесь почётное место.
Ольга в честь своего хорошего настроения что-то щебетала, взяв на себя труд вести светскую беседу. Тегипко ей не мешал. На Ольгу тоже было приятно смотреть – белый халат она сбросила, оказавшись одетой под ним в какое-то очередное короткое платье, и её бионика глянцево сияла в солнечном свете. На витавший в воздухе запах кофе из соседней лаборатории неслышно возник ещё один сотрудник института. Скромно Потупив глаза, невысокий плотный рыжеволосый человек кивнул Тегипко, не подавая руки, и, получив причитавшуюся ему дымящуюся кружку из рук Ольги, безмолвно отсел к дальнему столу ближе к окну. Ксенобиолог порылась в шкафчиках, ведя безнадёжные поиски чего-то, и риторически спросила:
– Кто сожрал все конфеты? Я только позавчера покупала.
– Твои студенты, – раздался уже знакомый булькающий голос.
Подполковник уже был научен, потому опустил глаза, оперативно вгляделся в глубины своей чашки и настороженно поинтересовался:
– Печенье? И где ты сейчас?
Лямбдиец насмешливо булькнул. Одолеваемый смутными сомнениями, Станислав смерил подозрительным взглядом молчаливого сослуживца Ольги, хлебавшего кофе.
– Этот парень, кажись, с лямбды будет. Это вообще нормально? – прокомментировал подполковник, разворачивая конфетку, дабы помочь себе сохранить
