за это, если бы через… – он бросил взгляд на часы, – полтора часа я не должен бы быть на тау-двадцать пять.
Тегипко провёл большим пальцем по горлу, вопросительно уставившись на князя. Ресто покачал головой:
– Тогда бы скорее твоих командировали, – государев ксенос побарабанил пальцами по столу, посмотрев через разделявший их стол на подполковника. – Прямая связь с техникой, – задумчиво произнёс он. – Кто может дать заказ на подобное? «Олдвэй» работает в другой сфере, церковники поднимут хай, как они всегда это делают, правящий дом жаден до денег, когда всё чересчур неопределённо – хотя они будут заинтересованы, я гарантирую. Можно, конечно, попробовать потрясти какие-нибудь крупные концерны…
– Варгодовцев что ли? – скептически поинтересовался Тегипко.
Ресто был знаком с целым выводком генеральных директоров всех мало-мальски крупных предприятий, выполняющих военные заказы: Государь специально отправлял князя на встречи с этими людьми – в присутствии ксеноса с директорами было куда проще договориться по причине нахождения их, директоров, в крайне подавленном состоянии. Разумеется, как ни доказывали гибриды свою полезность, подполковник всё равно считал князя и ему подобных нелюдей на службе у Государства лишь аспидами ядовитыми, греющимися у пламени Феникса возрождённого (эту мысль он вычитал ещё в юности, в методичке по гражданскому воспитанию, и считал её очень многозначительно звучащей).
– Бери выше, – посоветовал князь, отвлекая Тегипко от благочестивых мыслей. – «Симпл Системс», например. Сын генерального директора вроде бы учится в одном классе с Домиником, – князь решительно поднялся с кресла. – Пусть твоя подружка готовится к выступлению при дворе.
7 ноября 2265 года. Новая Москва, Северо-Северо-Западная ось, пятнадцатый Посадский остров, НИИ Ксенобиологии.
– Кондраш?
Майор Кондратий Паршин, куривший под мелко моросящим дождём у служебного автомобиля в ожидании подполковника и его новой подружки, обернулся. Божечка Триединый.
– Привет, – ему пришлось откашляться. – Я тебя не сразу узнал, – не моргнув, соврал он.
До этого Паршин новую подружку подполковника не видел – сам по себе человек простой, майор всегда был готов указать соседу на дверь, когда требовалось провести вечерок с дамой, и потому искренне недоумевал, чего это Тегипко так долго, уныло и платонически с ней токует, а на квартиру всё не водит.
– Привет, – Ольга неубедительно попыталась стряхнуть с плаща дождевые капли, а потом плюхнулась на широкое заднее сиденье «Онеги». – Я тебя тоже не узнала сначала. Ты был такой весь из себя… аспирант? – неуверенно попыталась она подобрать наиболее ёмкую характеристику Кондраша четырнадцатилетней давности.
– Ну да, а потом я понял, что во мне вот-вот умрёт и завоняется герой, – патетически объяснил майор свою столь резкую смену деятельности, забираясь на водительское сидение и одарив ксенобиолога ухмылкой, полной достижений и провалов отечественного
