мне помочь? И чего потребует взамен?
Ольга испугалась:
– Маш, прости, я опять втянула тебя в неприятности…
Подруга покачала головой:
– Нет-нет, дело не в тебе, тут что-то иное – а вот что? Надо срочно разобраться.
– Маш, ты ведь не пойдешь в подвал? – всполошилась Ольга.
– Боюсь, у меня нет выбора…
Подруга почти бежала. Ольга едва поспевала за ней. Она костерила себя последними словами за никому не нужное благородство. Она пыталась уговорить Машу притормозить, обсудить в спокойной обстановке происходящее. Квалифицировать, присвоить номер сложности по шкале от одного до десяти.
То есть вести себя по-взрослому, а не как сорвавшиеся с катушек подростки.
Машка не слушала.
Отчаявшись, Ольга подумала: а вдруг это все чушь – Машке почудилось, на самом деле нет никаких мертвых санитаров. Сейчас они зайдут к немного чокнутому Саше, поблагодарят еще раз и забудут о его существовании.
Ольга твердо решила – она забудет сразу же!
Глава третья. Судьба мертвеца
Не успела она стукнуть в дверь, как та приоткрылась, будто санитар весь день простоял в ожидании.
Из подвала тут же потянуло сладковатой вонью, Ольга невольно прикрыла нос варежкой.
В дверном проеме возникло зеленовато-бледное лицо в темных очках, глаз не разглядеть.
– Мария! – сипло прошипел санитар. – Ты пришла!
– Пришла. – Маша, отодвинув Ольгу плечом, шагнула в подвал. Ольга, превозмогая подступавшую к горлу тошноту, едва успела проскочить следом. Саша захлопнул дверь.
– Я так благодарен тебе! – натужно сипел Саша. – Пожалуйста, проходи, здесь не очень удобно говорить.
Он начал спускаться вниз, то и дело поднимая голову и жестами приглашая девушек следовать за собой.
Маша, не колеблясь, нырнула в сумрак. Ольга, изнывая от неприятных запахов и нехорошего предчувствия, шла следом – деваться-то некуда, не бросишь же подругу одну с этим нежитем.
Она ругала себя за то, что не позвонила Михаилу, не уговорила Машку немного подождать, составить план…
– Сюда, пожалуйста. – Саша привел гостей в уже известную Ольге каморку. Втроем не повернуться. Он предложил Маше сесть на кушетку, Ольге указал на стул у шкафчика. А сам забился в дальний угол. Ольга, брезгливо покосившись на невзрачный больничный стул, присела на краешек, не снимая куртки. Маша чувствовала себя довольно свободно, даже с любопытством оглядывала стены комнатки.
– Понимаю, моя компания, должно быть, не из приятных, – заговорил санитар почти сразу, – но я оказался в столь бедственном положении… – его голос глухо доносился из угла.
Ольга перевела на него взгляд – и содрогнулась. Только теперь она отчетливо поняла, что все это время общалась с говорящим трупом, непонятно как существующим. Тусклая лампочка не позволяла рассмотреть санитара как следует, но и беглого взгляда было достаточно, чтоб
