помогла, и большая жажда жизни.
Шли мы друг за другом, впереди Сергей, и замыкающим шёл «Монах». Было совсем темно, по времени пять часов утра. При необходимости Винокуров освещал путь фонариком.
– Мы не заблудимся? – спросил я его.
– Я ещё ни разу не плутал, потому, что умею ориентироваться на местности с помощью карты и компаса, – успокоил меня Сергей.
– Очень хочу спать, – сказал по-русски один из немцев, широко зевая. Вслед за ним начали зевать и все остальные.
– Дам вам часок поспать, когда перейдём через фронт – пообещал Винокуров. Он и сам не высыпался, так же воевал, не меньше других. За плечами у нас были большие мешки с немецким обмундированием, чтобы, на вражеской территории переодеться. После двадцати минут ходьбы мы вышли на пост нашего боевого охранения. Нас окликнули:
– Стой, стрелять буду!
Винокуров ответил, что свои, и назвал пароль. Два солдата, наставив на нас автоматы, проверили наши документы. Рядом, под кустами спали ещё несколько человек, громко похрапывая.
Винокуров спросил дозорных, далеко ли отсюда немцы. Они пояснили, что немцев не видать поблизости, лишь где-то за километр редко пускали ракеты. Пока шёл разговор, со стороны врага послышались далёкие автоматные очереди. Это укрепило уверенность в сказанном.
– Тогда пора переодеваться, – скомандовал Сергей.
Мы переоделись в немецкую форму, а свою спрятали возле столба электролинии. Место постарались запомнить, чтобы на обратном пути вновь переодеться. Мне солдатский мундир был великоват. Винокуров надел форму обер лейтенанта, а немцы одели свою бывшую одежду, которую предусмотрительный командир разведчиков сохранил. В процессе общения, я узнал имена наших немцев: одного звали Карл, а второго Отто. В душе я не доверял им и удивлялся, почему наши командиры такие доверчивые. Ведь немцы могли передумать воевать на стороне Советской Армии. Хотя, я вспомнил, что Отто и Карл участвовали, как и все, в атаке на хутор, когда в бой вёл генерал Галицкий. Они имели шанс погибнуть, или сбежать. Но тяжёлое испытание они выдержали.
Во вражеской форме, пока не рассвело, мы обошли стороной два ближайших хутора, откуда доносилась немецкая речь. Потом Сергей завёл нас в лесок, где мы, не обращая внимания на осенний холод, легли спать. По пути прихватили по охапке сена из стога, и этим сеном укрылись. Дежурить ни кого не оставили, спали все мёртвым сном.
Проснулись часа через три от гула самолётов. Не очень высоко, в солнечном небе, двигалась большая стая Советских бомбордировщиков. Спросонья я перепугался, увидев рядом солдат в фашистской форме. Успокоился, когда узнал в офицере Винокурова. Других ребят я сразу даже не узнал. В глубоких касках они были не узнаваемы.
– Куда теперь пойдём? – спросил я Сергея.
Он сидел на смятом сене с опухшим лицом, и, зевая, озирался по сторонам. Несколько минут он думал, а потом сказал:
– Сейчас сориентируюсь по компасу и карте, а потом двинемся дальше.
