и, быстро протиснувшись через гостей, буквально вырвал у него трубку.
– Слушаю, – сказал он изменившимся металлическим голосом.
Все притихли. Тогда папа Сережа суетливо подхватил телефон и ушел с ним в коридор, прикрыв за собою дверь.
– Миша, вам что-нибудь еще положить? Может быть, коньячка налить? – засуетилась у стола мать.
– Не откажусь, – тут же среагировал Михаил.
Она неловко плеснула через край.
– Мам, давай я, – Антон забрал у нее бутылку и принялся разливать по второй.
Все ждали возвращения именинника, молча ковыряясь в тарелках. Но скоро Антон услышал, как входная дверь хлопнула. Он поднялся и пошел проверить. В коридоре было пусто. Телефон стоял на полу.
3
Мать все подкладывала и подливала, расспрашивая сестру и «третьего» о чем-то мало ее обычно интересовавшем. Те, напоминая Винни Пуха и Пятачка в гостях у Кролика, не ушли, пока не прикончили все котлеты и подарочный Курвуазье до капли. Антон, надувшись, сидел в кресле с планшетом и в разговорах не участвовал, хотя мать то и дело обращалась к нему, изо всех сил стараясь вести себя непринужденно, будто именинник вышел за хлебом на кухню. Гости, убедившись, что ничего не осталось, неловко выползли из-за стола и долго прощались с матерью в коридоре, уверяя ее, что вечер удался на славу. Еще бы! Когда они наконец свалили, Антон попытался заговорить с матерью, но та рыкнула на него. Заставила убирать посуду и складывать стол. Следы праздника в комнате ликвидировали, и мать молча ушла к себе, так и не позволив Антону задать ни единого вопроса. Он еще немного помаялся, несколько раз безуспешно попытавшись дозвониться до отчима, и отправился спать.
Папа Сережа вернулся во втором часу ночи, точнее в 1:16. Антон всегда спал чутко и, когда из коридора послышался скрип открывающейся двери и шарканье ног, тут же открыл глаза. Он встал и выглянул из комнаты.
– Пап? – тихо позвал он, но никто не ответил.
В кухне зажегся свет, и Антон, шлепая по холодному линолеуму босыми ногами, пошел туда. Папа Серёжа в куртке и уличной обуви стоял у стола и пил большими глотками из чайника через горлышко.
– Все в порядке? – спросил Антон, щурясь от света.
Отчим тяжело выдохнул, отставляя чайник. Он сел на табурет и принялся расстёгивать ботинки. Пальцы его не слушались, замок не поддавался. Он откинулся назад.
– Сейчас бы чего-нибудь покрепче, – сказал и закрыл глаза рукой.
– Да что случилось-то?! – не выдержал Антон.
В кухне показалась мать.
– А ну-ка спать! – потребовала она с порога.
– Мам, вы за кого меня держите? Я что ребенок пятилетний? Что за?..
– Ты видишь, отцу нездоровится? – она принялась суетиться вокруг папы Серёжи: стягивать ботинки, куртку. Потом открыла шкаф, достала пузырек с лекарством: – Серёж, давай двадцать капель? – Тот махнул рукой, мол, пожалуйста. Мать быстро отмерила Корвалола, разбавила водой и подала. – Пойдем,
