себя подняться. Покачнулся, но устоял и сдвинул с места тяжелую и мертвую правую ногу. За ней – левую. На первом шаге едва не упал, затем чуть не задохнулся от резкой боли в груди, но все же пошел.
Импланты позволяли мне отслеживать продвижение чугунков без помощи глаз. Бульдопитеки катили неспешно, впереди два огромных бульдозера, за ними похожий на жирафа кран на гусеничной платформе, а в арьергарде – четыре небольших трактора с отвалом.
Осталось пятьсот метров, они спускаются в ложбину...
Двести пятьдесят – меня засекли, и пока я еще у них на пути...
Пятьдесят – я напрягаю последние силы, кашляю, как мне кажется, кровью, и падаю на обочину. Рывком поворачиваюсь на спину и вижу, как широкая гусеница давит снег метрах в трех от меня. Грохот и лязг обрушиваются подобно волне, я почти ощущаю взгляды биомехов, холодно-равнодушные, не враждебные.
– Эх, гранаты на вас нет... – просипел я, думая, что на этот раз все же выбрался из лап смерти.
Железные твари проследовали мимо, а я поднялся и побрел в ту сторону, откуда они явились. Повторно свалился метров через пятьсот, а затем шлепнулся и в третий раз – похоже, начал сбоить главный имплант. То ли ему повредило нахождение в «Мультипликаторе», то ли удар по виску оказался слишком сильным.
Я падал и вставал, но упорно шел, не обращая внимания на то, что перестал чувствовать руки и ноги. Автоматически реагировал на показания имплантов и боялся только одного – сбиться с дороги, убрести не туда.
Промахнись я мимо тамбура, то ушагаю хрен знает куда и там, скорее всего, сгину.
Во время очередного просветления обнаружил, что впереди торчит знакомая ратуша детского городка, а это означает, что я почти на месте. Что нужно добраться вон до того густо заросшего автонами оврага и по нему одолеть пятьсот с небольшим метров до бункера Упыря.
На этом отрезке шлепнулся еще раз.
Из тьмы возникла металлокерамическая дверь с нарисованным на ней Кандальным узлом – знаком того, что торговец находится под покровительством Ордена. Я привалился к ней и принялся нащупывать размещенную на стене крохотную панель коммуникатора с кнопкой вызова.
Понятно, что сейчас ночь, что Упырь скорее всего спит...
Но я же не могу ждать до утра?
Кнопку я нажал только со второй попытки, во время первой замерзшие пальцы не послушались. Прошло несколько секунд, показавшихся мне годом, и коммуникатор породил хриплый и мрачный голос.
– Чего надо? – спросил он.
– От-открывай, – выдавил я, пытаясь справиться с трясущейся челюстью. – Это Лис...
– Какой Лис? – спросил Упырь. – Он на Обочине должен быть. Ходят тут всякие, спать мешают. Сейчас как нажму сенсор, и огнемет заработает, останется от тебя только пепел...
– Не по рыбе кит, а по киту рыба, – выудил я из глубин памяти кодовую фразу. – Пу-пускай!
Фразу эту старый торговец устанавливал сам и менял раз в неделю, сбрасывая
