тебя?
– Ты можешь звать меня Гаудиор. – Слова падали на камень, будто маленькие колокольчики.
Чарльз Уоллес задумчиво посмотрел на сияние рога.
– Гаудиор. На латыни это означает «более радостный».
Единорог заржал, соглашаясь.
– Радость в существовании, без которого…
Гаудиор легонько топнул по камню, и снова раздался звук серебряной трубы.
– Не подталкивай свой разум чрезмерно.
– Но я прав насчет Гаудиора?
– И да и нет.
– Ты реален и ты нереален, я неправ и я прав.
– Что такое реальность? – Голос Гаудиора был чист, как пение трубы.
– Что мне надлежит сделать теперь, когда я воззвал к Небесам с их мощью и ты пришел?
Гаудиор заржал.
– Хоть меня и послали Небеса, но силы мои четко очерчены и ограниченны. И меня никогда не посылали прежде на твою планету. Похоже, дело трудное. – Он виновато потупился.
Чарльз Уоллес посмотрел на припорошенный снегом камень у себя под ногами.
– Мы не особо хорошо обустроили нашу планету, да?
– Многие предпочли бы позволить вам самоуничтожиться, однако это затронет всех нас. Кто знает, что может случиться? Но пока остаются те немногие, кто принадлежит к Древней Музыке, вы наши братья и сестры.
Чарльз Уоллес погладил Гаудиора по длинной благородной голове:
– Тогда что я должен сделать?
– Мы будем вместе.
Гаудиор осторожно опустился на колени, давая понять, что Чарльз Уоллес должен взобраться к нему на спину. Но даже так мальчику оказалось нелегко вскарабкаться на единорога и сесть поближе к могучей шее, чтобы можно было держаться за серебряную гриву. Он изо всех сил прижал ноги в резиновых сапогах к бокам единорога.
– Ты когда-нибудь прежде ездил на ветре? – спросил Гаудиор.
– Нет.
– Нам следует опасаться эхтров, – предупредил Гаудиор. – Они попытаются оседлать ветер и сбить нас с пути.
– Эхтр… – Взгляд Чарльза Уоллеса помрачнел. – Это значит «враг».
– Эхтр, – повторил Гаудиор. – Древний враг. Это он исказил гармонию и собрал войско разрушителей. Они повсюду во Вселенной.
Чарльз Уоллес почувствовал, как по спине его пробежали мурашки.
– Держись за мою гриву, – посоветовал единорог. – Всегда есть вероятность наткнуться на эхтров, и если такое случится, они постараются сбросить тебя.
Чарльз Уоллес вцепился в гриву так, что костяшки пальцев побелели. Единорог помчался вперед, скользя над верхушками трав, и выше, выше, над холмами, вспрыгнул на ветер и поскакал вместе с ним, все выше и выше, к звездам…
Глава третья
Солнце – светоч наш дневной…
Мег в своей чердачной спальне посмотрела на Ананду. Та дружески замолотила хвостом.
– И что это было? – спросила Мег.
Ананда лишь еще раз стукнула хвостом,
