протянув руку за кушаньем. Телохранитель Велас быстро вытащил меч и отсек кунингасу голову. Пальцы короля «держали еще пищу, а голова его упала на стол, приведя всех присутствующих в величайший ужас и внеся крайнее смятение», – пишет Прокопий Кесарийский.
Убийством неожиданно воспользовались руги. Они провозгласили королем своего предводителя Эрариха (541). Готам это было выгодно: они получали помощь из-за Альп, из Норика, где жили соплеменники новоявленного правителя.
Но у власти Эрарих продержался пять месяцев. Остготы скоро отказали ему в поддержке. Для них покориться вчерашним рабам было еще более невыносимо, чем отдаться под власть Юстиниана. Никто уже не думал ни о подкреплениях, ни о перспективах дальнейшей борьбы. Жили сегодняшним днем.
Эрарих поссорился с Тотилой – молодым племянником Хильдебада. Тотила командовал гарнизоном Тарбесиона. Узнав об избрании Эрариха, он отправил гонцов к византийцам в Равенну и предложил сдать Тарбесион в обмен на личную безопасность. Уже был установлен день, в который готы сдадут город византийцам, однако прибыли тайные посланцы готов и предложили Тотиле уничтожить Эрариха.
Кажется, эти слухи дошли до самого короля ругов. Его положение в Италии было шатким, а заальпийские владения находились слишком далеко. Поэтому Эрарих думал заключить федеративный договор с Юстинианом, чтобы обеспечить собственное будущее.
Кунингас пообещал сдать византийцам все территории к северу от реки По в обмен на деньги, имение и титул патриция. Узнав об этом, готы убили Эрариха, а затем провозгласили королем Тотилу. Дружина ругов вошла в состав готской армии. Новый король Тотила (541–552) сделался обладателем земель к северу от реки По. Его резиденцией стал Тицин. Одиннадцать лет его правления – самые страшные годы для Италии. Годы войн, эпидемий, жестокости и социальных потрясений. Это время станет агонией Гесперии. Античный италийский мир погибнет, и смерть его будет мучительна.
Тотила оказался талантливым полководцем и дипломатам. Он нанес ромейской армии ряд поражений и занял Рим, а потом создал коалицию, в которую вошли прикарпатские «склавины», днепровские кутургуры и гепиды, жившие в Трансильвании. Одно время в союзе с Тотилой был иранский шахиншах Хосров Ануширван (530–579). В свою очередь византийский базилевс Юстиниан заключил союз с кубанскими утургурами, днепровскими антами и лангобардами, которые заняли Паннонию, подчинив живших там остготов. Похоже, что в это же время «склавины» заняли Чехию, вытеснив оттуда полугерманское-полукельтское племя бойоваров. Последние переселились в Норик, где слились с ругами и образовали народ баваров. Руги долгое время были субэтносом этого народа, то есть жили компактно, не забывали о собственном происхождении и хранили верность арианству, тогда как бавары приняли вслед за франками православие. На этом следует поставить точку в рассказе о дунайской ветви ругов. Она не играла никакой роли в истории Киевской Руси – страны наших предков.
