style="font-size:15px;"> – Они высматривают тех, кто пытается проникнуть в наше королевство с недобрыми намерениями.
Женщина внимательно посмотрела на девушку, как бы читая её мысли и продолжила:
– Человек, которого вы видели, не захотел служить королю. Его Величество предложил ему стать рыцарем при дворе короля, но тот отказался. Король добр: он оплачивает службу изгоев, чтобы те могли купить еду.
Принцесса вышла из-за стола.
– Спасибо, Маргарита. – Она поцеловала женщину в щёчку. – Всё было так вкусно.
И вышла из хижины.
– Где ты была, на этот раз? – спросил король, когда вошла принцесса.
– У Маргариты, – Нарина подошла к отцу и поцеловала его. – У неё такие вкусные блины!
– Правда? – нахмурился король. – Может, и нам посетить Маргариту?
Королева покачала головой и обратилась к дочери:
– Дорогая, без охраны ты не должна никуда выезжать. В любой момент может произойти что-то непредвиденное, не смотря на тишину нашего королевства.
– Папа, я видела изгоя, – сказала Нарина, выжидающе смотря на короля.
– Кого? – настороженно спросил король.
– Я видела изгоя. Ну, такого длинноволосого…
– Держись от них подальше! Особенно от этого, – строгость и угроза прозвучали в его голосе.
– Почему?
Но король поднялся с тахты и вышел из своего кабинета, так и не ответив на вопрос дочери.
– Ты не должна говорить об изгоях со своим отцом, – сказала королева. – Особенно об этом человеке.
– Тогда расскажите вы, – потребовала принцесса. Королева знала, что её дочь не отступит и глубоко вздохнула:
– Твой отец очень переживает, когда люди, которых он защищает, начинают противиться законам, установленным им и Советом нашего королевства. Королевским законом не предусмотрена казнь, поэтому такие люди изгоняются на неопределенное время на границу нашего королевства. Эти люди охраняют нас и наш народ от вторжения всех тех, кто имеет недобрые помыслы.
– Но взбунтовавшиеся люди могут, наоборот, впустить врагов! – воскликнула Нарина.
– К сожалению, да. Но своим доверием в столь важном деле отец даёт понять изгоям, что они попусту противились.
– А кто тот человек с длинными волосами? Почему я должна держаться от него подальше?
– Доченька, ты замучила меня своими вопросами. Принцессе не пристало быть любопытной.
– Я жду. – Твердость принцессы восхищали королеву. И она знала, что Нарина будет хорошей правительницей.
– Этого изгоя зовут Джек. Джек Нортон. Он лучший воин. Когда – то твой отец захотел сделать его рыцарем, но тот отказался.
– Но почему? Быть рыцарем – великая честь для любого мужчины. Даже маленькие мальчики изображают рыцарей в своих играх.
– Джек Нортон любит свободу. Он сказал, что не хочет быть павлином в золотой
