это вслух. Потом они шли, шли и шли, по пути собирая то грибы, то ягоды. Костян хотел сбить спокойно сидящую на суке птицу камнем, но Ната лишь покачала головой. Камень упал на землю. Сделав привал на обед и пожарив грибы на палочках, они вновь пошли. И тут, шаг за шагом парни поняли, что не успевают за своей подругой. Она не слышала их, легко и грациозно шагая вперёд. Перед друзьями встал выбор: или бежать вслед за ней или…
– Никакого или, – словно прочитав мысли Костяна, прохрипел тогда Максимилиан, – за ней!
И они побежали за ней.
«Интересно, долго ещё бежать?» – в очередной раз промелькнула старательно отгоняемая Костяном мысль. И, словно отвечая на его безмолвный вопрос, Ната остановилась. Первым делом, подбежав к ней на негнущихся ногах и схватив её за руку, Костян обернулся и с облегчением увидел бредущего к ним Максимилиана.
– Ната, пожалуйста, не убегай от нас, – проникновенно попросил Костян, еле шевеля потрескавшимися от жажды губами, и, сползая по стволу дерева, похожего на дуб, мгновенно отключился. Рядом, тут же свернувшись клубком, захрапел Максимилиан.
– Ой, мальчики, а чего это вы? – Ната с удивлением посмотрела на вымотанные, блестящие от пота тела друзей.
– Ничего себе музочка, – пробормотала она, стаскивая с пацанов футболки и штаны. Быстро сполоснув одежду в ручье, она развешала штаны по нижним веткам раскидистого древа и обтёрла ребят мокрыми футболками. После этого, по наитию сойдя с опушки, сорвала с ветки куста три каких-то плода, похожих на гигантские зелёные семечки. Неожиданно легко раскрыв семечки-переростки, она напоила парней чем-то наподобие кокосового молока. Те жадно глотали содержимое странных фрукто-орехов, не открывая глаз. После того как парни были накормлены и уложены спать, Ната, широко раскинув руки, улеглась на лужайку. Она думала о том, что совсем потеряла себя в этой музыке сегодня и обещала больше не окунаться в эту музыку так сильно и глубоко. Что-то в душе подсказывало ей, что ещё чуть-чуть и они с ребятами придут на место. Но музыка, эта музыка, она звала, она манила.
Ната мечтательно закрыла глаза, мурлыкая себе под нос этот мотив. Девушка чувствовала себя в полной безопасности, словно попала домой – к дедушке в таежную деревушку – где она знала каждый кедр, каждую белку. Ната легонечно вздохнула, вспомнив про дедушку и тут же сквозь дрему улыбнулась – в голове играла ставшая уже родной музыка.
В это время две фигуры, не скрываясь, стояли на краю полянки.
– Она провела их Лесной тропой. Лесной тропой! Вот ты можешь создать Лесную тропу? Я вот – нет. Всё, что я могу – удержаться на ней. Так она мало того, что сама по ней шла, ещё и друзей своих вела следом!
– Именно, что вела, пусть и неосознанно, а ты хотел… – второй капюшон чиркнул изящным пальцем себе по горлу.
– А вдруг они принесут зло нашему Лесу?! – загорячился первый, – Нам и так сейчас туго приходится.
