в них наследников, но они все умрут, словно Рок какой-то.
«Рок или Ливия?» – Август мрачно усмехается, вспоминая, как она полвека трудилась, чтобы Тиберий стал его наследником.
Он отправит свою дочь Юлию умирать на необитаемом острове.
Расплата за разврат.
Он отправит на другой остров ее дочь, свою внучку, тоже Юлию.
Расплата за разврат.
Он запретит упоминать их имена, хоронить их вместе с собой, это его расплата.
Расплата за все.
За Золотой век, за поколения родившихся и умерших при его жизни римлян, за мир с Парфией и возвращенных Орлов Красса и Антония.
За Тиберия, воевавшего везде, где он приказывал, от Далмации и Германии до Сирии, и везде побеждавшего.
За историю, которую поэты и историки переписали, посмертно еще раз разгромив Антония и постаравшись стереть из памяти правду.
За чужих жен, жен сенаторов, уведенных с ужина в соседнюю комнату на глазах у мужей.
За выхолощенные республиканские должности и традиции, не убитые, но превращенные в посмешище.
За индийских и китайских послов, за наступивший наконец мир и за закрытый в честь него храм Беллоны.
За то, что ныне принцепс Сената, первый среди Равных!
Но равных нет и быть не может, и потому просто Первый, навсегда Первый, до конца и потом!
«Я хорошо сыграл комедию своей жизни?» – спросит он у друзей в последний момент. Это важно.
Он, именно он убил Республику, которая жила пять веков.
Он, именно он построил Империю, которая проживет еще пять.
Оба его имени, и Цезарь и Август, станут нарицательными.
Он станет Богом!
Ливия с нежностью смотрит на старика, лежащего с закрытыми глазами на теплых мраморных плитах дворика.
Они вместе построили этот мир.
Никто, кроме них, и не знает, каким, на самом деле, он был до них.
Только с их слов.
Все остальные давным-давно умерли, ушли.
Ушли, чтобы не мешать им создать Историю таковой, какой они решили ее сделать.
А вот теперь настал черед и Августа.
Ей осталось лишь одно – сделать императором Тиберия.
А потом все.
Дальше сами…
Солнце пробивается сквозь листву деревьев, освещая лежащего на мраморных плитах дворика старика и склонившуюся над ним женщину…
Глава 13. Верни легионы, Квинтилий Вар!
Монотонную тишину императорского дворца разорвали глухие удары.
Раннее утро, спит Вечный город, спит дворец, даже рабы-поварята еще не начали свой хаотичный круговорот.
И вдруг глухие удары, будто бьется кто-то с размаху балдой о стены, абсолютно не боясь разбудить еще не Божественного, но уже почти.
Забегали.
Засуетились, будто на пожаре, побежали коридорами, грохотом сапог разгоняя остатки сонной тишины, гиганты-германцы из охраны
