конёк – скорость и маскировка.
Айра открыл экстренный канал связи с адмиралом Брайантом-Лейсом на «Аслане», флагмане атакующих сил Галатеи.
– Сэр, у нас проблемы. Облако настигает нас. Прошу разрешения отступить.
Капитан наблюдал за приближающимся облаком. Невыносимо ползли секунды ожидания.
– …согласен, – наконец пришёл ответ. – Айра, делай что должен.
Айра переключился на команду.
– Внимание всем: отходим. Рэйчел, полный варп.
– Готово!
– Дуг, закрепись, – предупредил капитан.
Айра включил зажигание. Тут же невидимая ладонь вдавила в койку – включились гравитационные движки. «Ариэль» пошёл, но слишком медленно. При старте с места требовалось накопить энергию. От реакторов шла мерная пульсирующая дрожь, словно бил молот.
– Айра, внимание! – крикнула Эми.
Капитан видел и сам, но что он мог поделать? Земляне направили весь поток прерывателей против корабля. Невидимая рука исчезла так же мгновенно, как и появилась. Гравитационные движки заглохли. «Ариэль» засел, словно муха в смоле. Очевидно, земляне очень не хотели, чтобы корабль ушёл с украденными данными.
– Рэйчел, всю мощность на реакторы! – заорал Айра.
– Сделано!
Айра включил тягу – и его снова вдавило в койку, но теперь уже обычным ускорением. Корабль пополз из облака на черепашьих двух с половиной «g». Капитан чертыхнулся. Так медленно! А дроны всё ближе. Они могут ускоряться как им вздумается. Им не нужно заботиться о людях на борту.
Нельзя так влипать. Надо было сменить позицию, не спрашивая адмиральского разрешения. Теперь жди, что на могиле напишут: «Он всё делал правильно». По протоколу.
– Айра, дроны близко, – предупредила Эми.
– Вижу.
Первый дрон спокойно вышел на дистанцию стрельбы и открыл огонь. Кабина заполнилась сумасшедшим треском – гравитационные щиты пытались скомпенсировать лучевую атаку.
– Дерьмо! – вскрикнул капитан, дёрнувшись от неожиданности.
– Я же говорила: лучи жёсткие, – заметила Эми.
Айра дёрнул ручку управления, и корабль заложил вираж, от которого захрустели кости.
– Рэйчел, повреждения?
– Улетели тридцать процентов вторичных буферов, – доложила инженер.
Айра поморщился. Дроны с такой мощностью? Немыслимо. Ещё один подобный залп – и финал. Откажет первичный буфер – хрупкое корабельное ядро зальёт гамма-лучами.
– Всю лишнюю энергию – в буферы, – скомандовал капитан.
– Всё уже там, – сказала Рэйчел.
Как же может единственный дрон загонять в лазер больше энергии, чем выдают реакторы «Ариэля»?
Айра подключился к роботеру.
– Дуг?
– Кэп, ремонт идёт. Сейчас всё сделаем.
Хотя
