ним уже явно не ребенок… Но, черт возьми, еще и не женщина!
Джанет тем временем продолжала:
– Вот взгляни. – Она натянула спереди юбку, показывая, какие у нее широкие бедра. – Бабушка говорит, что я просто создана для того, чтобы быть матерью. Такого же мнения брат Дундас и падре Джиан.
– К черту твою бабушку и болтунов священников! К черту! – гневно воскликнул Патрик. – Я не допущу, чтобы ты вышла замуж в четырнадцать лет! Что ты вообще знаешь о браке?! Только не надо мне цитировать Катехизис! Ты думаешь, что семейная жизнь – это бесконечные праздники и охотничьи забавы? Так вот, поверь мне, дорогая: все совсем не так. Как только ты выскочишь замуж, первой твоей задачей будет родить наследника. И после этого ты будешь рожать и рожать, ибо наследник должен быть окружен братишками и сестренками. А тебе известно, что такое беременность? При первых же ее признаках тебя будут запирать от всего мира и ты будешь жить хуже монашенки. Что же до Руди, то с ним будешь видеться весьма редко. Разве что только в постели.
– Это не так! – горячо возразила Джанет и даже топнула ногой. – Руди – настоящий джентльмен!
– Это сейчас, пока он за тобой ухаживает. Но стоит только вам пожениться, все изменится в одночасье. А когда ты забеременеешь и у тебя начнет увеличиваться живот, он мгновенно предпочтет тебе какую-нибудь смазливенькую девчонку, вроде той, что стоит сейчас за дверью.
– Я забеременею от него, – мрачно пригрозила Джанет. – Тогда у тебя не останется иного выбора, кроме как поженить нас.
Патрик Лесли схватил свою своенравную дочь за плечи и уставился на нее горящими глазами. Его крепкие пальцы сильно вдавились в ее нежную кожу.
– Со мной нельзя разговаривать таким тоном, мисс, – тихо, но от этого не менее страшно произнес он. – Если еще раз вздумаешь угрожать мне, я отправлю тебя обратно в Шотландию с первым же кораблем. В монастырь. И плевать, будешь ты к тому времени беременна или нет. Ты света белого не увидишь и просидишь там до конца своих дней. Думаешь, Руди будет тебя ждать? Да он сразу же женится на ком-нибудь из рода Медичи или на тулузской принцессе. – Патрик отпустил свою упрямую дочь, но тут же мягко коснулся ее лица и посмотрел на нее уже совсем другим взглядом. – О Джан! Мы так мало пожили вместе, почему ты хочешь так рано меня покинуть?
– Но ведь я женщина.
– Всего лишь два месяца, – фыркнул он.
– О, ты невозможен! – воскликнула дочь, краснея.
Патрик рассмеялся:
– Ну будь по-твоему, лиса! Я пойду тебе навстречу, но лишь в том случае, если мой лекарь, осмотрев тебя, признает, что ты готова к замужеству. В этом случае помолвка будет назначена на следующее Рождество, как того хочет герцог Себастьян.
Джанет просияла.
– Но, – продолжал Патрик, – свадьба все равно состоится, лишь когда тебе исполнится пятнадцать.
Джанет подобрала полы юбок и закружилась по комнате.
– Спасибо, папа! Спасибо! Побегу рассказать бабушке Мэри и Адаму! – Чмокнув отца в щеку, она выбежала
