style="font-size:15px;"> – На протяжении всего разговора меня мучил вопрос, неужели я выгляжу таким дураком. Теперь мне ясно, почему со мной говорили таким образом.
Сандра усмехнулась:
– И каким же?
Ив упрямо мотнул головой:
– Прошу прощения, ваше величество, но при вас я не буду это рассказывать.
Королева несколько мгновений удивленно рассматривала его, а потом произнесла ледяным тоном:
– Если речь шла о чем-то порочащем мою честь, вы можете спокойно повторить это. Барон Меджид входит в число моих самых заклятых врагов, так что вряд ли меня что-нибудь удивит, если это исходит от нее.
Ив молчал. Сандра со вздохом повернулась к королеве:
– Послушай, моя девочка, мы не можем терять время на то, чтобы переубедить этого упрямца.
Королева на секунду задумалась:
– Рассказ будет долгий?
Счастливчик развел руками:
– Беседа длилась минут пять.
– Хорошо, я подожду в соседней комнате. – Она бросила на Ива ядовитый взгляд: – Надеюсь, он не будет против, если ТЫ расскажешь мне все, что здесь услышишь?
Адмирал вопросительно посмотрела на Счастливчика. Тот пожал плечами:
– Вы лучше знаете ее величество, так что сами решите, что стоит рассказать, а что нет.
Королева вышла. Сандра и дон Крушинка повернулись к Иву.
– В общем-то, вся беседа свелась к следующему. Сначала ее светлость нагло поинтересовалась, не сплю ли я с королевой. Потом порекомендовала быть понастойчивей. А когда я изобразил крайнее почтение к королевской особе, меня покровительственно двинули по скуле и сказали, что я в их вкусе и если в ближайшее время посещу некий замок в пятнадцати милях к северу и хорошенько постараюсь, то могу получить подарок.
Сандра и Усатая Харя ошарашенно переглянулись и в один голос расхохотались. Когда они немного успокоились, Сандра покачала головой:
– Пожалуй, ты прав. Девочке не стоило знать об этом. Она бы сожрала Меджид вместе со всем ее дерьмом. А это бы серьезно обострило обстановку в Совете пэров…
После секундного размышления она вопросительно посмотрела на дона Крушинку. Тот кивнул:
– Видишь ли, прибытие донов отнюдь не добавило популярности королеве в среде высшей аристократии, а некоторые офицеры флота вообще восприняли это как пощечину.
– Можно подумать, мы сами приперлись, – обиженно пробормотал Ив. – Нас позвали.
Сандра грустно улыбнулась:
– Временами мне кажется, что это было ошибкой. Впервые у оппозиции появился слабый шанс. Но и никакого иного выхода я до сих пор не вижу. Девочка была настроена очень решительно, а атака силами одного нашего флота – это верная гибель. Сейчас она сама это понимает, а тогда просто почувствовала, что надо поступить именно так, как я советую. Не знаю, возможно, мне следовало вообще отговорить ее… – Она вздохнула и повернулась к двери соседней комнаты: – Ладно, королева уже заждалась. Тэра!
Королева
