ваше высочество… – сказал Иштван.
– Да уж вижу.
Парни, да почти подростки, старше моего теперешнего тела лет на пять, мутузили друг друга старательно. Мечи сталкивались с треском, иногда летели щепки, при удачных попаданиях по поддоспешнику отроки хекали и сдавленно ругались.
Их тренер пытался устоять на ногах, запах сивухи витал над плацем.
– С утра выпил, весь день свободен, – громко сказал я.
Сержант обернулся, попытался встать ровно и таки свалился на плац.
Отроки остановились, опустили мечи, растерянно глядя на меня.
– Как верно подмечено, ваше высочество, – раздался за спиной шепоток Иштвана.
Сержант заворочался, как большая черепаха, пытаясь подняться. Упер в землю свой тренировочный меч, напрягся, выпрямился и встал перед нами на согнутых ногах.
– Его высочество наследный принц Седдик Шеен! – сказал лакей, снова из-за спины.
Сержант попытался поклониться, качнулся еще сильнее, едва не упал и осмотрел меня бутылочного цвета глазами. Видно, что отдыхает мужчина не очень давно, но серьезно, на щеках щетина, на лбу морщины, под глазами мешки.
– Кланяйся, что, совсем разум пропил? – Слуга выступил вперед, размотал плеть и наотмашь врезал сержанту по правому плечу, с перехлестом.
– Ик! – громко сказал сержант, покачнувшись.
Слуга замахнулся второй раз, ударил. Снова с перехлестом, кончик плетки обвился вокруг левого плеча, лопнула ткань рубахи, показалась кровь.
Сержант еще раз покачнулся.
– Ну-ка… Хорош… – Я дернулся остановить, да не успел.
– Ах ты… – Слуга еще раз взмахнул плеткой.
Дальше я не понял, что случилось. Сержант качнулся как-то особо сильно, навалился на слугу, тот хыкнул – и двое застыли в странной скульптуре. Причем слуга как-то все ниже, ниже, ниже… Шлеп! И лежит на земле, как пьяный сержант до того.
– Так, спокойно… – сказал я. И сам поразился тому, как плохо и по-мальчишески прозвучал мой голос.
Спокойным ничего делаться не спешило. Сержант поудобнее перехватил свою палку и отступил на пару шагов, слуга сворачивался клубочком в позу эмбриона, поскуливая, отроки совсем тренировку забросили и сбились в кучу.
Мутный взгляд сержанта коснулся меня, обежал с ног до головы.
– Ик! – сказал сержант.
– Иииууу… – На одной ноте выл слуга, процарапывая деревянными подошвами ботинок дорожку в пыли.
– Ваше высочество… – раздался из-за моей спины голос Иштвана.
– Молчать! Ты, – ткнул я рукой в сержанта. – Зачем ударил слугу?
– Не бил, – промычал пьяный сержант.
– Ваше высочество.
– Что?
– Обращаясь ко мне, тут все добавляют «ваше высочество». Древний красивый обычай, понял?
– Не бил я его, ваше высочество! –
